Οι σιδηρόδρομοι στην Ιαπωνία διοικούνται από ιδιωτικές εταιρείες. Το μήκος των σιδηροδρομικών γραμμών είναι 27.268 χιλιόμετρα. Προηγουμένως, ο σιδηροδρομικός τομέας καταλήφθηκε από την κρατική εταιρεία JNR, η οποία χωρίστηκε το 1987 σε επτά ιδιωτικούς οργανισμούς: JR West, JR Central, JR Hokkaido, JR East κ.λπ.
Οι περισσότεροι ιαπωνικοί σιδηρόδρομοι έχουν διάμετρο 1067 mm. Εξαίρεση αποτελεί το σύστημα πίστας "Shinkasen" με τροχιά 1435 mm, που αντιστοιχεί στο ευρωπαϊκό πρότυπο. Το "Shinkasen" είναι ένα ξεχωριστό τμήμα του σιδηροδρόμου, όπου ισχύουν οι δικοί του κανόνες, λειτουργούν οι δικοί του σταθμοί και εισιτήρια. Τα τρένα Shinkasen λειτουργούν από εταιρείες όπως οι JR West, JR Central, JR East.
Σχεδόν όλοι οι ιαπωνικοί σιδηρόδρομοι είναι ηλεκτρισμένοι και αριστερόχειρες.
Τρένα για επιβάτες
Υπάρχουν τέσσερις κατηγορίες επιβατικών τρένων στους σιδηροδρόμους της Ιαπωνίας: ηλεκτρικά τρένα, τρένα ταχείας κυκλοφορίας, τρένα μεγάλων αποστάσεων και αμαξοστοιχίες Shinkasen.
Τα τρένα μεγάλων αποστάσεων δεν είναι δημοφιλή στους επιβάτες. Τα τρένα Shinkasen διαφέρουν μεταξύ τους. Ανάμεσά τους υπάρχουν τρένα που τρέχουν με όλες τις στάσεις, τρένα που δεν κάνουν όλες τις στάσεις και ο ελάχιστος αριθμός στάσεων. Με τη βοήθεια τρένων υψηλής ταχύτητας, υπάρχει σύνδεση μεταξύ όλων των οικισμών της Ιαπωνίας. Σε μεγάλες πόλεις (Κόμπε, Κιότο, Τόκιο, Σαπόρο κ.λπ.) λειτουργούν δίκτυα μετρό. Αλλά οι περισσότεροι επιβάτες προτιμούν να χρησιμοποιούν επιβατικά τρένα, τα οποία σχηματίζουν μια καλά ανεπτυγμένη δομή. Σε πολλές περιοχές της χώρας διατίθενται μεταφορές με μονό σιδηρόδρομο και τραμ.
Το δίκτυο υψηλής ταχύτητας Shinkasen συνδέει μεγάλες πόλεις. Τα τρένα ταξιδεύουν σε ράγες με ταχύτητα περίπου 300 χλμ. / Ώρα. Τα τρένα που εκτελούν τακτικές γραμμές θεωρούνται αργά, καθώς η ταχύτητά τους δεν υπερβαίνει τα 130 χλμ. / Ώρα.
Πλεονεκτήματα των ιαπωνικών τρένων
Οι σιδηρόδρομοι της Ιαπωνίας είναι από τους ακριβέστερους στον κόσμο. Ο μέσος όρος καθυστέρησης είναι μόνο 30 δευτερόλεπτα. Εάν το τρένο καθυστερήσει 5 λεπτά, χορηγείται στον επιβάτη πιστοποιητικό καθυστέρησης. Οι Ιάπωνες είναι συνηθισμένοι στο γεγονός ότι τα σιδηροδρομικά ταξίδια γίνονται ακριβώς σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα.
Το σιδηροδρομικό δίκτυο θεωρείται πολύ βολικό και καλά μελετημένο. Οποιαδήποτε τοποθεσία στη χώρα είναι προσβάσιμη με το τρένο το συντομότερο δυνατό. Ως εκ τούτου, οι σιδηροδρομικές μεταφορές είναι οι πιο δημοφιλείς μεταξύ των τουριστών που επισκέπτονται την Ιαπωνία. Σε διαφορετικούς νομούς, τα σιδηροδρομικά τμήματα λειτουργούν από διαφορετικές εταιρείες. Ως εκ τούτου, είναι πολύ δύσκολο να επιλέξετε και να κλείσετε ένα μέρος εκ των προτέρων. Για ναύλους, ώρες, διαδρομές και συνδέσεις, επισκεφθείτε το jorudan.co.jp και το hyperdia.com.
