Η Πορτογαλία καταλαμβάνει το δυτικό τμήμα της Ιβηρικής χερσονήσου. Το νησί της Μαδέρας και οι Αζόρες ανήκουν επίσης σε αυτή τη χώρα. Η Μαδέρα είναι ένα αρχιπέλαγος που βρίσκεται στον Ατλαντικό Ωκεανό. Απέχει 1000 χιλιόμετρα από το κύριο τμήμα της χώρας. Περιλαμβάνει τα κατοικημένα νησιά της Πορτογαλίας - Πόρτο Σάντο και Μαδέρα, καθώς και μικρές ακατοίκητες χερσαίες περιοχές.
Γενικά χαρακτηριστικά των νησιών
Η Μαδέρα έχει ορεινό έδαφος. Το υψηλότερο σημείο του είναι το βουνό Pico Ruivu, φτάνοντας τα 1861 μ. Η κύρια πόλη του νησιού είναι η Φουντσάλ. Η Μαδέρα φιλοξενεί ανανά, μπανάνες, ζαχαροκάλαμο και σταφύλια. Οι υπερωκεάνιες επικοινωνίες και ο τουρισμός αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας του νησιού.
Στον Βόρειο Ατλαντικό υπάρχουν άλλα νησιά της Πορτογαλίας - οι Αζόρες. Αποτελούν ένα αρχιπέλαγος 1300 χιλιόμετρα μακριά από την ακτή. Αυτά τα νησιά είναι ηφαιστειακής προέλευσης. Τα μεγαλύτερα νησιά της χώρας είναι τα Pico, São Miguel, São Jorge, Terceira, Floris και Faial. Το υψηλότερο σημείο στην Πορτογαλία είναι το Ponta do Pico Alto. Φτάνει σε ύψος τα 2351 μ. Νωρίτερα, οι κάτοικοι ορισμένων νησιών ασχολούνταν με φαλαινοθηρία, αλλά μετά τη μείωση του αριθμού των φαλαινών, το ψάρεμά τους απαγορεύτηκε. Επί του παρόντος, ο πληθυσμός των Αζορών ασχολείται με τον τουρισμό, την αλιεία και τη γεωργία. Αυτά τα νησιά θεωρούνται μοναδικά λόγω της γραφικής φύσης τους. Υπάρχουν όμορφες λίμνες, ηφαιστειακοί σχηματισμοί, πράσινοι λόφοι, ανθισμένα φυτά, νερά των ωκεανών.
Το μεγαλύτερο νησί στο αρχιπέλαγος είναι το San Miguel. Το αξιοθέατο του είναι ο Sete Cidades, ένας κρατήρας που περιβάλλεται από λίμνες. Το νησί Graciose είναι γνωστό για το σπήλαιο του θείου και την υπόγεια λίμνη του. Το σπήλαιο, που σχηματίστηκε μετά από μια ηφαιστειακή έκρηξη, βρίσκεται στο νησί Terceira. Το σπήλαιο περιέχει σταλακτίτες, σταλαγμίτες και μια υπόγεια λίμνη. Υπάρχει μια πηγή θείου κοντά στη σπηλιά λάβας. Το νησί Florish είναι το πιο απομακρυσμένο από την ηπειρωτική χώρα. Έγινε διάσημος για τον καταρράκτη, τα σβησμένα ηφαίστεια και τις λίμνες του. Τα νησιά της Πορτογαλίας προσελκύουν ταξιδιώτες με αρχαία κτίρια, εκκλησίες και καθεδρικούς ναούς. Τα νησιά Santa Maria, Faial, San Miguel είναι κατάλληλα για διακοπές στην παραλία. Υπάρχουν αμμώδεις παραλίες καλυμμένες με λάβα.
Κλιματικές συνθήκες
Ο καιρός στην Πορτογαλία είναι σύμφωνος με ένα υποτροπικό εύκρατο κλίμα. Στις νότιες περιοχές επικρατεί το μεσογειακό κλίμα και στις βόρειες περιοχές το θαλάσσιο. Οι υγροί ωκεανοί άνεμοι οδηγούν σε ήπιους χειμώνες και ζεστά καλοκαίρια. Η κάλυψη της βλάστησης ποικίλλει σε διαφορετικά μέρη της χώρας, η οποία καθορίζεται από διαφορετικές κλιματολογικές συνθήκες. Στην Πορτογαλία, υπάρχουν φυλλοβόλα αειθαλή δάση, δάση βελανιδιάς, θάμνοι, αλπικά λιβάδια. Στην ακτή κυριαρχείται από χλωρίδα τυπική της αφρικανικής παράκτιας λωρίδας. Εκεί αναπτύσσονται κάκτοι και αγαύες.
