Η Βαρσοβία είναι η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη της Πολωνίας, καθώς και το οικονομικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας.
Το Brodno (IX-X), το Kamion (XI) και το Yazduv (XII-XIII) θεωρούνται οι πρώτοι καλά οχυρωμένοι οικισμοί στα εδάφη της σύγχρονης Βαρσοβίας (πληροφορίες για την ύπαρξη των οποίων είναι αναμφίβολα). Αφού το τελευταίο καταστράφηκε διεξοδικά το 1281 από τον πρίγκιπα Płock Boleslav II της Mazovia, μόλις 3-4 χιλιόμετρα βόρεια του Yazduv στη θέση ενός μικρού ψαροχώρι, ιδρύθηκε η Βαρσοβία.
Μεσαίωνας
Τα πρώτα γραπτά αρχεία της Βαρσοβίας χρονολογούνται από το 1313. Πιο εκτενείς πληροφορίες περιέχονται στη δικαστική υπόθεση κατά του Τευτονικού Τάγματος, η ακρόαση της οποίας πραγματοποιήθηκε στον καθεδρικό ναό του Αγίου Ιωάννη της Βαρσοβίας το 1339. Στις αρχές του 14ου αιώνα, η Βαρσοβία ήταν ήδη μία από τις κατοικίες των πριγκίπων της Μαζοβίας και το 1413 έγινε επίσημα η πρωτεύουσα της Μαζοβίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η βιοτεχνία και το εμπόριο αποτέλεσαν τη βάση της οικονομίας της Βαρσοβίας και η ταξική ανισότητα είχε ήδη εντοπιστεί με σαφήνεια.
Το 1515, κατά τη διάρκεια του Ρωσο-Λιθουανικού Πολέμου, το μεγαλύτερο μέρος της Παλιάς Πόλης κάηκε. Το 1525, η συνεχώς αυξανόμενη κοινωνική αντίθεση και η προσβολή των φτωχών τάξεων από τους ευγενείς οδήγησε στις πρώτες εξεγέρσεις, με αποτέλεσμα οι λεγόμενες τρίτες περιουσίες να γίνουν δεκτές στη σημερινή κυβέρνηση. Το 1526 η Μαζοβία, συμπεριλαμβανομένης της Βαρσοβίας, έγινε μέρος του Βασιλείου της Πολωνίας, το οποίο αναμφίβολα συνέβαλε στην άνευ προηγουμένου οικονομική ανάπτυξη της πόλης. Το 1529, το πολωνικό Σέιμ συναντήθηκε για πρώτη φορά στη Βαρσοβία (σε μόνιμη βάση από το 1569).
Το 1596, η Βαρσοβία, κυρίως λόγω της γεωγραφικής της θέσης (μεταξύ Κρακοβίας και Βίλνιους, σε κοντινή απόσταση από το Γκντανσκ), έγινε η πρωτεύουσα όχι μόνο του Βασιλείου της Πολωνίας, αλλά και της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας, συνεχίζοντας να αναπτύσσεται και να αναπτύσσεται ραγδαία. Στην αρχιτεκτονική εμφάνιση της Βαρσοβίας αυτής της περιόδου κυριαρχούσε το ύφος της ύστερης Αναγέννησης με γοτθικά στοιχεία. Πολυάριθμες μπαρόκ κατοικίες των τοπικών ευγενών γύρω από την πόλη μεγάλωσαν τον 17ο - 18ο αιώνα.
Το 1655-1658 η Βαρσοβία πολιορκήθηκε επανειλημμένα, με αποτέλεσμα να λεηλατηθεί αρκετές φορές από σουηδικά, Βρανδεμβούργικα και Τρανσυλβανικά στρατεύματα. Η πόλη υπέστη σημαντικές απώλειες κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βορρά (1700-1721), κατά τη διάρκεια της οποίας η Πολωνία έγινε ένα από τα πεδία μάχης μεταξύ Ρωσίας και Σουηδίας. Εκτός από τις στρατιωτικές καταστροφές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Βαρσοβία γνώρισε επίσης επιδημίες, πλημμύρες και αποτυχίες καλλιεργειών. Παρ 'όλα αυτά, στη μεταπολεμική περίοδο, η πόλη ανέκαμψε γρήγορα και συνέχισε να αναπτύσσεται ενεργά σε όλους τους τομείς (οικονομικά, βιομηχανία, επιστήμη, πολιτισμός κ.λπ.). Η ίδια περίοδος στην ιστορία της Βαρσοβίας χαρακτηρίστηκε από ταχεία κατασκευή και απότομη αύξηση του πληθυσμού.
19-20 αιώνες
Η Βαρσοβία παρέμεινε η πρωτεύουσα της Πολωνικής-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας μέχρι την οριστική παύση της ύπαρξής της το 1795, μετά την οποία προσαρτήθηκε στην Πρωσία, και έγινε το διοικητικό κέντρο της Νότιας Πρωσίας. Το 1806, τα στρατεύματα του Ναπολέοντα απελευθέρωσαν τη Βαρσοβία και η πόλη έγινε η πρωτεύουσα του Δουκάτου της Βαρσοβίας (υπό το γαλλικό προτεκτοράτο) και μετά το Συνέδριο της Βιέννης το 1816 - η πρωτεύουσα του πολωνικού βασιλείου, το οποίο συνήψε προσωπική ένωση με τη Ρωσία, και στην πραγματικότητα βιώνει πλήρη πολιτική και οικονομική ενσωμάτωση στη Ρωσική Αυτοκρατορία. Παρά μια σειρά εξεγέρσεων που προκλήθηκαν από την παραβίαση του πολωνικού συντάγματος και την καταπίεση των Πολωνών, η οποία οδήγησε σε στρατιωτική σύγκρουση και ως αποτέλεσμα της απώλειας της αυτονομίας της Πολωνίας, η Βαρσοβία, η οποία δεν έμεινε παρά την εκβιομηχάνιση που σάρωσε την Ευρώπη, αναπτύχθηκε και άνθισε. Στα τέλη του 19ου αιώνα, η Βαρσοβία ήταν ήδη η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της αυτοκρατορίας μετά την Αγία Πετρούπολη και τη Μόσχα.
Το 1915-1918, κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Βαρσοβία καταλήφθηκε από τους Γερμανούς, οι οποίοι, πιθανώς ελπίζοντας στην υποστήριξη της Πολωνίας στον πόλεμο εναντίον της Ρωσίας, όχι μόνο άνοιξαν ένα Τεχνικό Πανεπιστήμιο στην πόλη, τη Σχολή Οικονομικών της Βαρσοβίας και επέτρεψαν διδάσκοντας τους Πολωνούς στη μητρική τους γλώσσα, αλλά επέκτειναν σημαντικά τα όρια της πόλης. Στις 8 Νοεμβρίου 1918, τα γερμανικά στρατεύματα εγκατέλειψαν την πόλη και στις 10, ο Jozef Piłsudski (επικεφαλής της υπόγειας πολωνικής στρατιωτικής οργάνωσης) επέστρεψε στη Βαρσοβία και, έχοντας λάβει εξουσίες από το Συμβούλιο Αντιβασιλείας την επόμενη μέρα, ίδρυσε την ανεξάρτητη Πολωνική Δημοκρατία, πρωτεύουσα του οποίου ήταν η Βαρσοβία.
Τα πρώτα χρόνια ανεξαρτησίας ήταν εξαιρετικά δύσκολα για την Πολωνία - το χάος, ο υπερπληθωρισμός και ο σοβιετο -πολωνικός πόλεμος, το σημείο καμπής στην οποία ήταν η περίφημη Μάχη της Βαρσοβίας, η οποία ουσιαστικά προκαθορίζει την έκβαση του πολέμου και επιτρέπει στην Πολωνία να διατηρήσει την ανεξαρτησία της ως αποτέλεσμα.
Την 1η Σεπτεμβρίου 1939, με την εισβολή των γερμανικών στρατευμάτων στην Πολωνία, ξεκίνησε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, ο οποίος έγινε μια από τις πιο παγκόσμιες στρατιωτικές συγκρούσεις στην παγκόσμια ιστορία και στοίχισε εκατομμύρια ζωές. Η Βαρσοβία, από την άλλη πλευρά, έγινε ένα από τα κύρια κέντρα αντίστασης στο ναζιστικό καθεστώς στην κατεχόμενη Ευρώπη. Δυστυχώς, αφήνοντας την πόλη, οι Γερμανοί (παρά τους συμφωνηθέντες όρους παράδοσης) την ισοπέδωσαν πρακτικά στο έδαφος και μόνο χάρη στα διατηρημένα σχέδια και σχέδια, οι Πολωνοί κατάφεραν στη συνέχεια να αποκαταστήσουν το ιστορικό κέντρο της Βαρσοβίας με εκπληκτική ακρίβεια. Το 1980, η Παλιά Πόλη ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO "ως ένα εξαιρετικό παράδειγμα της σχεδόν πλήρους αποκατάστασης της ιστορικής περιόδου μεταξύ του 13ου και του 20ού αιώνα".
Σήμερα η Βαρσοβία έχει την ιδιότητα της «παγκόσμιας πόλης» και βιώνει ίσως τη μεγαλύτερη οικονομική άνοδο στην ιστορία της.
