Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Santa Maria dello Spasimo είναι μια ερειπωμένη μονή στο Παλέρμο, όπου κάποτε φάνηκε ο πίνακας του Ραφαήλ "The Way of the Cross" (γνωστός και ως "Sicilian Spasimo" λόγω της θέσης του). Ο καμβάς που απεικονίζει την πτώση του Ιησού κάτω από το βάρος του σταυρού αποκτήθηκε ειδικά για αυτήν την εκκλησία το 1520. Αργότερα, ο πίνακας ήταν ιδιόκτητος για μεγάλο χρονικό διάστημα, μέχρι που ο Αντιβασιλέας της Σικελίας, Ferdinando d'Ayala, τον αγόρασε και τον παρουσίασε στον Ισπανό βασιλιά Φίλιππο V. Σήμερα, η δημιουργία του μεγάλου Ραφαήλ μπορεί να δει στο Μουσείο Prado στη Μαδρίτη.
Η ιστορία της κατασκευής της Εκκλησίας της Santa Maria dello Spasimo χρονολογείται από το 1506, όταν ο τοπικός δικηγόρος Giacomo Basilico δώρισε ένα οικόπεδο στην περιοχή του Παλέρμο στην Κάλσα στους μοναχούς από το μοναστήρι Monte Oliveto με την προϋπόθεση ότι ένας ναός στο θα υψωνόταν σε αυτήν η τιμή της Παθούσας Θεοτόκου. Η κατασκευή ξεκίνησε το 1509, αλλά δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Εκείνη την εποχή, οι κάτοικοι της πόλης, λόγω της απειλής επίθεσης από τουρκικά στρατεύματα, άρχισαν να αποκαθιστούν και να ενισχύουν τα αμυντικά τείχη, ιδίως το 1537 τοποθετήθηκε αμυντική τάφρος στο έδαφος της υπό κατασκευή εκκλησίας.
Και 30 χρόνια αργότερα, ο δήμος του Παλέρμο αγόρασε αυτή τη γη για στρατιωτικές ανάγκες και οι μοναχοί αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το ημιτελές μοναστήρι. Ωστόσο, τα σχέδια της διοίκησης της πόλης δεν προορίζονταν να γίνουν πραγματικότητα και από το 1582 η εκκλησία άρχισε να χρησιμοποιείται για δημόσιες παραστάσεις. Στη συνέχεια οργανώθηκε ένα αναρρωτήριο - τον 17ο αιώνα μια πανδημία μαίνονταν στο Παλέρμο. Και ακόμη αργότερα, μια αποθήκη βρισκόταν μέσα στα τείχη της ημιτελούς εκκλησίας. Στα μέσα του 18ου αιώνα, οι θόλοι του κεντρικού ναού της Santa Maria dello Spasimo κατέρρευσαν και δεν ξαναχτίστηκαν. Για σχεδόν ενάμιση χρόνο - από το 1855 έως το 1985 - η εκκλησία χρησιμοποιήθηκε ως νοσοκομείο και καταφύγιο για τους φτωχούς. Και σήμερα είναι ένα είδος πολιτιστικού κέντρου, το οποίο φιλοξενεί εκθέσεις, μουσικές και θεατρικές παραστάσεις.
