Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Καθολική Εκκλησία της Επίσκεψης στο προάστιο Ιερουσαλήμ Ein Karem πήρε το όνομά της από ένα από τα πιο όμορφα ευαγγελικά επεισόδια - την επίσκεψη της Μαρίας στην Ελισάβετ.
Ο άγγελος, ο οποίος ανακοίνωσε στη Μαρία ότι θα συλλάβει τον Μεσσία, είπε επίσης για τη συγγενή της Ελισάβετ, «που λέγεται άγονη» και τώρα γεννά έναν γιο. Όπως γράφει ο Ευαγγελιστής Λουκάς, η Παναγία έσπευσε αμέσως «στην ορεινή χώρα, στην πόλη του Ιούδα» - στον τόπο όπου ζούσε η Ελισάβετ και ο σύζυγός της, ο ιερέας Ζαχαρίας. Σίγουρα η Μαρία ήθελε όχι μόνο να μοιραστεί απίστευτα νέα, αλλά και να βοηθήσει μια ηλικιωμένη γυναίκα. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, η Ελισάβετ είχε κρυφτεί από τους ανθρώπους για τον έκτο μήνα, αποφεύγοντας προφανώς τις αδρανείς συζητήσεις.
Η συνάντηση των δύο εγκύων ήταν καταπληκτική. Η νεαρή Μαρία χαιρέτησε την Ελισάβετ - μπορεί κανείς να φανταστεί ότι το έκανε με τον δέοντα σεβασμό. Ωστόσο, η ηλικιωμένη γυναίκα της έδωσε μεγάλες τιμές. Το Άγιο Πνεύμα βοήθησε την Ελισάβετ να καταλάβει ποιον βλέπει μπροστά της: «Ευλογημένη είσαι ανάμεσα στις γυναίκες και ευλογημένος ο καρπός της μήτρας σου! Και από πού μου προέκυψε που ήρθε η Μητέρα του Κυρίου μου σε μένα; Γιατί όταν η φωνή του χαιρετισμού Σου ήρθε στα αυτιά μου, το μωρό πήδηξε χαρούμενο στη μήτρα μου »(Λουκάς 1: 42-44). Το μωρό που πήδηξε ήταν ο μελλοντικός Ιωάννης ο Βαπτιστής.
Για τρεις μήνες η Μαίρη ζούσε στην «πόλη του Ιούδα». Αυτό ήταν το σημερινό Ein Karem. Πιστεύεται ότι ο τόπος όπου βρισκόταν το σπίτι του Ζαχαρία βρέθηκε κατά τη διάρκεια ανασκαφών στην Ιερουσαλήμ τον 4ο αιώνα από την Αγία Ελένη alση με τους Αποστόλους, τη μητέρα του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου. Μπορεί να έκτισε την πρώτη εκκλησία όπου συναντήθηκαν η Μαρία και η Ελισάβετ. Αργότερα, οι σταυροφόροι έχτισαν έναν μεγάλο διώροφο ναό πάνω στα ερείπια. Έπεσε σε ερήμωση υπό τους μουσουλμάνους όταν οι σταυροφόροι εκδιώχθηκαν από τους Αγίους Τόπους.
Το 1679 το κτίριο αγοράστηκε με το Φραγκισκανικό Τάγμα. Η ανοικοδόμηση στο χαμηλότερο επίπεδο του ναού ξεκίνησε μόλις το 1862. Και το 1955 ολοκληρώθηκε η τελική αποκατάσταση της εκκλησίας. Επικεφαλής ήταν ο Ιταλός Φραγκισκανός μοναχός και «αρχιτέκτονας των Αγίων Τόπων» Αντόνιο Μπαρλούτσι, ο οποίος έκτισε και ανακατασκεύασε πολλά κτίρια εδώ.
Ο Μπαρλούτσι διακοσμούσε την επάνω εκκλησία με ζωγραφισμένη οροφή σε τοσκάνικο στιλ και τοιχογραφίες αφιερωμένες στην Παναγία. Οι τοιχογραφίες στον κάτω ναό απεικονίζουν σκηνές από την Καινή Διαθήκη, συμπεριλαμβανομένης της σφαγής βρεφών. Ο Ιωσήφ και η Μαρία, σώζοντας τον μικρό Ιησού, στη συνέχεια κατέφυγαν στην Αίγυπτο και η οικογένεια του Ζαχαρία έμεινε στο σπίτι. Τα απόκρυφα λένε ότι η Ελισάβετ και ο γιος της κρύφτηκαν από τους στρατιώτες του Ηρώδη στο βράχο πίσω από την πέτρα. Η πέτρα που φυλάσσεται στην Εκκλησία της Επίσκεψης θεωρείται από την παράδοση έτσι. Εδώ μπορείτε επίσης να δείτε το πηγάδι, από το οποίο, σύμφωνα με τον μύθο, έπιναν ο Ζαχαρίας, η Ελισάβετ και ο Ιωάννης.
Το μωσαϊκό στην πρόσοψη δείχνει τη Μαίρη να σπεύδει προς την Ελισάβετ. Κοντά στην είσοδο υπάρχει μια γλυπτική ομάδα που απεικονίζει τη συνάντησή τους. Και στον τοίχο υπάρχουν ταμπλέτες με μεταφράσεις σε σαράντα δύο γλώσσες του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των Βιετναμέζικων και των Σουαχίλι, του κειμένου "Magnificat" (Magnificat anima mea Dominum). Αυτός είναι ο έπαινος της Παναγίας, που είπε όταν η Ελισάβετ αναγνώρισε τη Μητέρα του Θεού μέσα της: «Η ψυχή μου μεγαλώνει τον Κύριο και το πνεύμα μου χαίρεται στον Θεό, Σωτήρα μου …» (Λουκάς 1: 46-47) Το
