Περιγραφή του αξιοθέατου
Ένα ιδιαίτερο αξιοθέατο της επικράτειας του Βασιλικού Παλατιού στην Πνομ Πενχ, ανοιχτό για το κοινό, είναι η Ασημένια Παγόδα (ή Wat Preah Kaew, ή ο Ναός του Σμαραγδένιου Βούδα). Ο ναός υπηρεσίας του ηγεμόνα της Καμπότζης έλαβε αυτό το όνομα λόγω της επένδυσης δαπέδου, που αποτελείται από αρκετές χιλιάδες γυαλισμένες ασημένιες πλάκες, συνολικού βάρους άνω των πέντε τόνων. Όταν επισκέπτεστε έναν βουδιστικό ναό, μπορείτε να δείτε μόνο ένα μικρό μέρος του πολύτιμου δαπέδου, το μεγαλύτερο μέρος του καλυμμένο με χαλί για προστασία.
Η πρώτη παγόδα ήταν ξύλινη, ανεγέρθηκε το 1892, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Norodom Sihanouk, ανακατασκευάστηκε το 1962. Οι Ερυθροί Χμερ έσωσαν τον ναό για να δείξουν στον έξω κόσμο ότι νοιάζονται για τον πολιτιστικό πλούτο της Καμπότζης, αν και περισσότερο από το μισό περιεχόμενο της παγόδας έχει χαθεί, κλαπεί ή καταστραφεί. Κατά μήκος των τοίχων της παγόδας υπάρχουν παραδείγματα ασυνήθιστων χειροτεχνιών των Χμερ, συμπεριλαμβανομένων περίτεχνων μάσκων που χρησιμοποιούνται στον κλασικό χορό και δεκάδων χρυσών Βούδων.
Οι τοίχοι του συγκροτήματος παγόδας είναι επιχρισμένοι και διακοσμημένοι με τοιχογραφία του 1900 που απεικονίζει σκηνές και χαρακτήρες από την ινδική Ραμαγιάνα. Η σκάλα που οδηγεί στην ασημένια παγόδα είναι κατασκευασμένη από ιταλικό μάρμαρο.
Μεταξύ των πολλών πολύτιμων εκθεμάτων που αποθηκεύονται στον ναό και το μοναστηριακό συγκρότημα, το μαργαριτάρι της συλλογής θεωρείται το εξαιρετικό γλυπτό "Emerald Buddha" από γαλλικό κρύσταλλο μπακαρά με τη μορφή θεότητας που κάθεται σε επιχρυσωμένο βάθρο. Ένα άλλο εντυπωσιακό έκθεμα είναι ο Χρυσός Βούδας, με 2.886 διαμάντια, το μεγαλύτερο από τα οποία ζυγίζει 25 καράτια. Ένα έργο τέχνης βάρους 90 κιλών κατασκευάστηκε το 1906-1907 από τεχνίτες της αυλής. Ακριβώς μπροστά από το άγαλμα υπάρχει ένα μικροσκοπικό κονίαμα από ασήμι και χρυσό, στα αριστερά είναι ένας χάλκινος Βούδας που ζυγίζει 80 κιλά και στα δεξιά είναι ένας ασημένιος Βούδας, καθώς και χρυσά ανάγλυφα και μικρογραφίες υψηλών προδιαγραφών που απεικονίζουν το ζωή του Βούδα.
