Περιγραφή του αξιοθέατου
Η νέα εκκλησία βρίσκεται στην κεντρική πλατεία του Άμστερνταμ, στην πλατεία Dam, κοντά στο Βασιλικό Παλάτι. Παρά το όνομα, είναι μια από τις παλαιότερες εκκλησίες της πόλης.
Στις αρχές του 15ου αιώνα, το Άμστερνταμ αυξανόταν και αναπτύσσεται ραγδαία, ο πληθυσμός του αυξανόταν και η εκκλησία του Αγίου Νικολάου (Παλιά Εκκλησία) που υπήρχε εκείνη την εποχή δεν μπορούσε πλέον να φιλοξενήσει όλους τους ενορίτες. Ως εκ τούτου, το 1408, ελήφθη άδεια από τον Αρχιεπίσκοπο της Ουτρέχτης για την κατασκευή άλλης εκκλησίας. Ο νέος ναός αφιερώθηκε προς τιμήν της Αγίας Μαρίας και της Αγίας Αικατερίνης. Η εκκλησία υπέφερε πολύ από πυρκαγιές και στα μέσα του 17ου αιώνα πρακτικά ξαναχτίστηκε μετά από μία από αυτές τις πυρκαγιές. Μια άλλη μεγάλης κλίμακας ανακατασκευή πραγματοποιήθηκε στις αρχές του 19ου και 20ου αιώνα, κατά τη διάρκεια της οποίας προστέθηκαν κάποιες νεογοτθικές λεπτομέρειες στην εκκλησία. Εδώ πραγματοποιήθηκαν οι στέψεις των βασίλισσες Wilhelmina, Juliana και Beatrix.
Στο τέλος του 20ού αιώνα, ήταν και πάλι απαραίτητη η αποκατάσταση και η ενίσχυση του παλιού κτιρίου, αλλά η Ολλανδική Μεταρρυθμισμένη Εκκλησία δήλωσε ότι δεν είχε αρκετά κεφάλαια για αυτό και η εκκλησία θα έπρεπε να κλείσει.
Ο ναός μεταφέρθηκε σε ειδικά δημιουργημένο κοσμικό ίδρυμα. Τώρα η εκκλησία χρησιμοποιείται για διάφορες εκθέσεις και συναυλίες οργάνων. Οι θείες λειτουργίες δεν τελούνται στην εκκλησία, αλλά ήταν εδώ που πραγματοποιήθηκε ο γάμος του βασιλιά Willem-Alexander της Ολλανδίας και η στέψη του το 2012.
Πολλά εξέχοντα δημόσια πρόσωπα της Ολλανδίας είναι θαμμένα στην εκκλησία, όπως ο ναύαρχος Μιχαήλ Ρούιτερ, ο επιστήμονας και συγγραφέας Κάσπαρ Μπαρλέους, ο χειρουργός και δήμαρχος του Άμστερνταμ Νικόλας Τουλπ και πολλοί άλλοι.
