Περιγραφή του αξιοθέατου
Όχι πολύ μακριά από την ανατολική ακτή της Πελοποννήσου, νότια του Άργους, κατά την εποχή της κλασικής Ελλάδας, ήταν η αρχαία πόλη της Λέρνας, διάσημη για τις πηγές και τη λίμνη της. Αυτή η περιοχή περιγράφεται στην ελληνική μυθολογία ως το λημέρι της Λερναίας ύδρας - ένα φίδι με πολλά κεφάλια που ζούσε στα υπόγεια νερά και σκοτώθηκε από τον Ηρακλή (ο δεύτερος άθλος του Ηρακλή). Σύμφωνα με τον μύθο, ήταν κοντά σε αυτή τη λίμνη που βρισκόταν η είσοδος στον υπόκοσμο του Άδη και η Λερναία raδρα ήταν ο φύλακας της εισόδου. Οι διάσημες καρστικές πηγές έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα, ενώ η θρυλική λίμνη στέγνωσε εντελώς τον 19ο αιώνα. Σήμερα, τα ερείπια της αρχαίας πόλης βρίσκονται κοντά στο χωριό Μίλι κοντά στον Αργολικό κόλπο.
Το 1952 ξεκίνησαν αρχαιολογικές ανασκαφές στη Λέρνη υπό τη διεύθυνση του Τζον Κάσκα. Publicationsταν οι δημοσιεύσεις του που ενέπνευσαν τους αρχαιολόγους για περαιτέρω έρευνα. Οι ανασκαφές έδειξαν ότι η Λέρνα ήταν ένας πολυεπίπεδος οικισμός που υπήρχε από την Πρώιμη Νεολιθική έως την ateστερη Εποχή του Χαλκού (μέσα της 6ης χιλιετίας π. Χ.-3ο τέταρτο της 2ης χιλιετίας π. Χ.).
Ένας από τους μεγαλύτερους προϊστορικούς τύμβους στην Ελλάδα ανακαλύφθηκε στη Λέρνα. Σχηματίστηκε στη νεολιθική εποχή και θεωρείται ως δύο στρώματα - Lerna I και Lerna II. Στη συνέχεια, η περιοχή ήταν άδεια για κάποιο χρονικό διάστημα, μετά την οποία η κορυφή του λόφου ισοπεδώθηκε και τεντώθηκε. Ένας νέος οικισμός εμφανίστηκε στην κορυφή του λόφου (Lerna III). Ένας από τους διάσημους αρχαιολογικούς χώρους στη Λέρνα αυτής της περιόδου είναι η διώροφη δομή της Πρώιμης Εποχής του Χαλκού, γνωστή ως «Κεραμοσκεπή», που χρονολογείται από την Πρωτοελλαδική ΙΙ περίοδο (2500-2200 π. Χ.). Πιθανότατα, ήταν το σπίτι του ηγεμόνα ή το διοικητικό κέντρο. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η στέγη καλυμμένη με ψημένα πήλινα κεραμίδια (τα κεραμίδια έγιναν διαδεδομένα στην ελληνική αρχιτεκτονική μόλις τον 7ο αιώνα π. Χ.). Το σπίτι διαθέτει επίσης μια σκάλα που οδηγεί στον δεύτερο όροφο. Το κτίριο καταστράφηκε από πυρκαγιά.
Η Λέρνα IV διαφέρει σημαντικά από την προηγούμενη περίοδο και είναι ήδη ένας μικρός οικισμός αστικού τύπου με μικρά πλινθόκτιστα σπίτια χωρισμένα με στενές λωρίδες. Την ίδια περίοδο, εμφανίστηκαν δομές με τη μορφή φρεατίων, τα οποία ενδεχομένως χρησιμοποιήθηκαν ως λάκκοι για τα σκουπίδια (βρέθηκαν σε αυτά διάφορα απόβλητα, οστά, θραύσματα, ακόμη και ολόκληρα προϊόντα αργίλου). Το Lerna V χαρακτηρίζεται από πολλαπλές ταφές εντός και μεταξύ σπιτιών. Οι λεγόμενοι τάφοι των ορυχείων χρονολογούνται από την ίδια περίοδο.
Η Lerna άλλαξε, ανέπτυξε … Τα κεραμικά προϊόντα άλλαξαν και βελτιώθηκαν. Το σχήμα άλλαξε, εμφανίστηκαν νέοι τύποι και στυλ προϊόντων, βελτιώθηκαν οι μέθοδοι κατασκευής τους (χρησιμοποιήθηκε ένας τροχός αγγειοπλάστης). Άλλαξε επίσης η βαφή των κεραμικών προϊόντων. Η τρίτη περίοδος χαρακτηρίζεται από κεραμική, για την οποία χρησιμοποιήθηκαν κυλινδρικές σφραγίδες για τη διακόσμηση. Στη μυκηναϊκή εποχή, η Λέρνα ήταν νεκροταφείο και εγκαταλείφθηκε γύρω στο 1250 π. Χ.
Πολλά αρχαιολογικά αντικείμενα που βρέθηκαν κατά τις ανασκαφές της Λέρνας μπορείτε να τα δείτε στο Αρχαιολογικό Μουσείο του Άργους.
