Περιγραφή του αξιοθέατου
Κοντά στο μικρό γραφικό χωριό Κριτσά (περίπου 3 χλμ.) Και 15 χλμ. Από τον Άγιο Νικόλαο βρίσκονται τα ερείπια της αρχαίας πόλης Λάτο. Αυτή η πόλη-κράτος του Δωριού ήταν ένας από τους πιο σημαντικούς και ισχυρούς οικισμούς στο νησί της Κρήτης και σημαντικό εμπορικό λιμάνι. Πιστεύεται ότι η πόλη πήρε το όνομά της προς τιμήν της θεάς Λητώ (στα Δωριανά ακούγεται σαν "Lato").
Το Αρχαίο Lato βρισκόταν δίπλα στον κόλπο Mirabello σε μια κοιλάδα ανάμεσα σε δύο λόφους, στις κορυφές των οποίων βρισκόταν η ακρόπολη της πόλης. Το Lato χτίστηκε πιθανότατα τον 7ο αιώνα π. Χ. (και ενδεχομένως και νωρίτερα), αν και τα ερείπια που βρέθηκαν από τους αρχαιολόγους χρονολογούνται στον 5-4 αιώνες π. Χ. Αυτή η περίοδος είναι ακριβώς η κορυφή της ακμής της αρχαίας πολιτείας. Η πόλη είχε τη δική της νομισματοκοπία με την εικόνα της θεάς Ιλιθίας, πολύ σεβαστή στην περιοχή. Η πόλη καταστράφηκε γύρω στο 200 π. Χ. Είναι αλήθεια ότι το λιμάνι του, που βρίσκεται κοντά στον σύγχρονο Άγιο Νικόλαο, χρησιμοποιήθηκε επίσης κατά την περίοδο της Ρωμαϊκής κυριαρχίας.
Κάποια έρευνα σε αυτόν τον τομέα πραγματοποιήθηκε από τον επιστήμονα A. Evans το 1894-1896. Οι συστηματικές ανασκαφές σε αυτά τα μέρη άρχισαν το 1899-1901 υπό την ηγεσία της γαλλικής αρχαιολογικής σχολής. Ανακαλύφθηκαν οι κύριες πύλες της πόλης, καλά διατηρημένες στην εποχή μας, και μια σκάλα ογδόντα σκαλοπατιών που οδηγούσε στην Αγορά, στο κέντρο της οποίας υπήρχε ένα μικρό ιερό. Ένας μεγάλος ναός της πόλης βρίσκεται στα νότια της Αγοράς. Επίσης, ανασκάφηκε ένα μνημειώδες συγκρότημα, που θύμιζε αρχαίο θέατρο, όπου πιθανόν να κάθονταν μέλη της συνάντησης της πόλης. Έχουν επίσης διατηρηθεί κατάλοιπα από πέτρινους τοίχους, ερείπια σπιτιών, καταστημάτων και εργαστηρίων.
Τα ερείπια της αρχαίας πόλης Λάτο αποτελούν σημαντικό αρχαιολογικό χώρο στην Ελλάδα.
