Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Κρήτης βρίσκεται στην οδό Σοφοκλή Βενιζέλου κοντά στο λιμάνι του Ηρακλείου και είναι αφιερωμένο στη μελέτη του φυσικού περιβάλλοντος της Κρήτης και της Μεσογείου γενικότερα. Το μουσείο ιδρύθηκε το 1980 υπό την αιγίδα του Πανεπιστημίου Κρήτης και άνοιξε τις πόρτες του στους επισκέπτες το 1981. Το μουσείο βρίσκεται σε ένα πρώην βιομηχανικό κτίριο που χρησιμοποιήθηκε προηγουμένως ως μονάδα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Σκοπός του μουσείου είναι η μελέτη, η προστασία και η εκλαΐκευση της γνώσης για τη χλωρίδα και την πανίδα της Ανατολικής Μεσογείου.
Ένα από τα πιο σημαντικά εκθέματα του μουσείου είναι ο σκελετός του Deinotherium (Dinotherium) - ενός από τα μεγαλύτερα θηλαστικά που έχουν ζήσει ποτέ στη γη. Τα απομεινάρια αυτού του ζώου, το οποίο έζησε πριν από περίπου 9 εκατομμύρια χρόνια, βρέθηκαν κατά τη διάρκεια ανασκαφών στην περιοχή της αρχαιολογικής ζώνης της Αγίας Φωτιάς και παρουσιάζονται στο μουσείο σε πλήρες μέγεθος.
Το μεγαλύτερο μέρος του μουσείου καταλαμβάνεται από μεγάλα διοράματα - μια ρεαλιστική παρουσίαση του τεράστιου οικοσυστήματος της Ανατολικής Μεσογείου. Μια ξεχωριστή έκθεση είναι το "Living Museum" - ένας ειδικά οργανωμένος χώρος με μικρά ενυδρεία και terrariums όπου παρουσιάζονται οι ζωντανοί κάτοικοι της περιοχής. Ένα άλλο ενδιαφέρον μέρος του μουσείου είναι η έκθεση απολιθωμάτων από τη διάσημη παλαιοντολογική συλλογή του Γερμανού καθηγητή Siegfried Kuss.
Ένα μοναδικό μέρος είναι το Seismic Table Hall με προσομοιωτή σεισμού. Εδώ δεν θα μάθετε μόνο για τη φύση των σεισμών και τις μεθόδους προστασίας, αλλά θα μπορείτε επίσης να βιώσετε σεισμική δύναμη έως 6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.
Στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας υπάρχει ένα κέντρο ανάπτυξης παιδιών που ονομάζεται Α. Stavros Niarcosa, σχεδιασμένο για παιδιά κάτω των 15 ετών. Οι προηγμένες τεχνολογίες, σε συνδυασμό με τις παραδοσιακές εκπαιδευτικές μεθόδους, καθιστούν τη μαθησιακή διαδικασία συναρπαστική και σε προσιτή μορφή εξηγεί φυσικά φαινόμενα, τη διαδικασία εξέλιξης και άλλα σημαντικά και ενδιαφέροντα πράγματα στους μικρούς επισκέπτες.
Από το ξεκίνημά του, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Κρήτης προσπαθεί να διατηρήσει και να επεκτείνει την έκθεσή του, ασχολείται με την επιστημονική έρευνα, διοργανώνει προσωρινές εκθέσεις και διάφορα εκπαιδευτικά προγράμματα για τους επισκέπτες του. Το μουσείο διαθέτει επίσης μια εξαιρετική αίθουσα πολυμέσων για 100 άτομα, η οποία φιλοξενεί διάφορες παρουσιάσεις και συνέδρια.
