Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Piazza Armerina είναι μια μικρή πόλη στη Σικελία στην επαρχία Enna, διάσημη για το γεγονός ότι στην περιοχή της βρίσκεται η Villa Romana del Casale - ένα μνημείο αρχαίου πολιτισμού με το μεγαλύτερο συγκρότημα ψηφιδωτών στον κόσμο. Η πόλη βρίσκεται στη νότια πλαγιά του όρους Ereya σε υψόμετρο 800 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Το όρος Enna υψώνεται κοντά.
Το έδαφος της σημερινής Piazza Armerina κατοικήθηκε από ανθρώπους στους προϊστορικούς χρόνους, αλλά ένας μόνιμος οικισμός εμφανίστηκε εδώ μόνο τον 11ο αιώνα - κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας των Νορμανδών στη Σικελία. Η πόλη, όπως προαναφέρθηκε, απέκτησε παγκόσμια φήμη χάρη στην αρχαία ρωμαϊκή Villa del Casale με καλά διατηρημένα χαριτωμένα ψηφιδωτά που ανακαλύφθηκαν 3 χιλιόμετρα από αυτήν. Χιλιάδες τουρίστες έρχονται να δουν τα ερείπια του αρχαίου κτηρίου με τα έργα τέχνης του.
Η μεσαιωνική ιστορία της Piazza Armerina εντοπίζεται καλά στα κτίριά της, χτισμένη σε νορμανδικό και γοτθικό στιλ. Ανάμεσα στα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα είναι ο τεράστιος Καθεδρικός Ναός, που χτίστηκε τον 17ο και 18ο αιώνα σε μπαρόκ στιλ στα θεμέλια μιας παλαιότερης εκκλησίας, από την οποία έχει σωθεί μόνο το καμπαναριό. Η πρόσοψη του καθεδρικού ναού είναι αξιοσημείωτη για τη μεγαλοπρεπή πύλη με τις στριμμένες στήλες του Leonardo De Luca. Στο εσωτερικό του υπάρχει μια βυζαντινή εικόνα που απεικονίζει τη Madonna della Vittoria και μια ασυνήθιστη σταύρωση διπλής όψης από έναν άγνωστο καλλιτέχνη.
Δίπλα στον καθεδρικό ναό βρίσκεται το πολυτελές Palazzo Trigona, η κατοικία της ευγενούς οικογένειας της πόλης, με έξοδα του οποίου ανεγέρθηκε ο καθεδρικός ναός. Ένα άλλο παλάτι - το Palazzo di Citta - χτίστηκε το 1613 και διαθέτει τοιχογραφίες του Salvatore Martorana. Όπως και με άλλες ιταλικές πόλεις, η Piazza Armerina φιλοξενεί πολλές εκκλησίες, καθεμία με τα δικά της χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, η εκκλησία Fundro, που πήρε το όνομά της από το St. Roch, προσελκύει την προσοχή με τη σκαλισμένη πύλη της από ηφαιστειακό τουφ. Το εσωτερικό της εκκλησίας του San Giovanni Evangelista, που χρονολογείται από τον 14ο αιώνα, είναι ζωγραφισμένο με τοιχογραφίες του Guglielmo Borremans. Άλλες εκκλησίες που αξίζει να σημειωθούν είναι η εκκλησία Santa Anna του 18ου αιώνα, η εκκλησία Saint Martin of Tours, που χτίστηκε το 1163, και η εκκλησία Santa Maria di Gesu, τώρα εγκαταλειμμένη. Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δοθεί στο κάστρο της Αραγονίας με τετράγωνους πύργους, που ανεγέρθηκαν στα τέλη του 14ου αιώνα και στο θέατρο Garibaldi. Έξω από την πόλη βρίσκεται η αρχαία εκκλησία του Priorato di Sant Andrea, που χτίστηκε το 1096 από τον κόμη Simon Simon Butera, ανιψιό του βασιλιά Roger I της Σικελίας.
Κάθε Αύγουστο στην Piazza Armerina, πραγματοποιείται ένα πολύχρωμο φεστιβάλ Palio dei Normanni - μια ενδυματολογική ανακατασκευή της εισόδου του Νορμανδού ηγεμόνα Roger I στην πόλη.
