Περιγραφή του αξιοθέατου
Ένας από τους παλαιότερους χώρους ψυχαγωγίας στην Ευρώπη, το θέατρο Manoel εμφανίστηκε στη Βαλέτα το 1731. Τα κεφάλαια για την κατασκευή του διατέθηκαν από τον Grand Master Antonio Manoel de Villena, από τον οποίο πήρε το όνομά του το θέατρο. Ο De Vilhena, χτίζοντας το θέατρο, φρόντισε τους ιππότες του. Στο εξής, τα μέλη του Τάγματος της Μάλτας θα μπορούσαν να παρακολουθούν παραστάσεις στον ελεύθερο χρόνο τους. Πάνω από την κύρια πύλη του θεάτρου Manoel, είναι χαραγμένο το σύνθημα "Για τίμια ξεκούραση και ψυχαγωγία".
Το κτίριο του θεάτρου χτίστηκε πολύ γρήγορα. Μια θέση για αυτόν διατέθηκε σε έναν ήσυχο, στενό δρόμο. Η πρώτη παράσταση πραγματοποιήθηκε εδώ στις 9 Ιανουαρίου 1732. Μερικοί από τους Ιππότες του Hospitaller συμμετείχαν στην παράσταση. Έχουν αλλάξει πολλά από τότε. Οι πιο διάσημοι καλλιτέχνες και μουσικοί έπαιξαν στη σκηνή του θεάτρου Manoel. Η μικρή αίθουσα 600 θέσεων διαθέτει εκπληκτική ακουστική. Λέγεται ότι στην τελευταία σειρά μπορεί κανείς να ακούσει το θρόισμα των σελίδων της βαθμολογίας του μαέστρου. Αυτή η ακουστική επιτεύχθηκε με την τοποθέτηση μεγάλων ανοιχτών δοχείων νερού κάτω από το πάτωμα της αίθουσας.
Για κάποιο χρονικό διάστημα, το κτίριο του θεάτρου στέγαζε ένα καταφύγιο για ζητιάνους. Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, κρύφτηκαν εδώ από βομβαρδισμούς.
Σήμερα, το θέατρο έχει επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει τους χώρους του γειτονικού παλατιού Bonichi. Το 2005, το αμφιθέατρο και η αυλή ανακατασκευάστηκαν, όπου άνοιξε ένα ζεστό καφέ. Υπάρχει επίσης ένα μουσείο στο θέατρο, η έκθεση του οποίου μιλά για την ιστορία αυτού του ιδρύματος. Παλιές αφίσες, φωτογραφίες, θεατρικές φορεσιές και σκηνικά, πορτρέτα των κορυφαίων ηθοποιών του παρελθόντος φυλάσσονται εδώ.
