Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Chion-in είναι ο κύριος ναός της βουδιστικής σχολής Jodo-shu, η οποία ιδρύθηκε τον 12ο αιώνα από τον μοναχό Honen, ο οποίος αργότερα ονομάστηκε "Ο μεγάλος δάσκαλος του τέλειου φωτός". Το δόγμα που ίδρυσε έγινε πολύ δημοφιλές στους απλούς ανθρώπους στην Ιαπωνία, σήμερα ο Jodo-shu είναι μια από τις πολυπληθέστερες βουδιστικές αιρέσεις στη χώρα.
Ο ναός χτίστηκε από τον μαθητή του Honen στη μνήμη του δασκάλου του το 1234. Τέσσερις αιώνες αργότερα, ο ναός υπέστη σοβαρές ζημιές από πυρκαγιά, αλλά ξαναχτίστηκε με εντολή του σογκούν Tokugawa Iemitsu, ο οποίος κυβέρνησε στο πρώτο μισό του 17ου αιώνα. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, η τεράστια πύλη Sammon (η υψηλότερη στην Ιαπωνία, ύψους 24 μέτρων) χτίστηκε κοντά στο ναό και εμφανίστηκαν ξενώνες. Στα δοκάρια της οροφής, ένας εκπρόσωπος της φυλής Tokugawa διέταξε να απεικονίσουν τα οικογενειακά τους σημάδια και έκτοτε η εμφάνιση του ναού δεν έχει αλλάξει.
Είναι πιθανό ότι ο ναός προστατεύεται από τη φωτιά από τη λεγόμενη "ξεχασμένη ομπρέλα" - ένα αντικείμενο που βρίσκεται πίσω από ένα από τα δοκάρια του κεντρικού κτιρίου του ναού. Το πλαίσιο της ομπρέλας προεξέχει στη μέση σε ύψος ενάμισι μέτρου. Είναι σαφώς ορατό στους επισκέπτες, αλλά ένα ανθρώπινο χέρι δεν το έχει αγγίξει εδώ και αρκετούς αιώνες. Υπάρχουν αρκετές εκδοχές για το πώς η ομπρέλα κατέληξε κάτω από τη στέγη. Σύμφωνα με ένα από αυτά, η ομπρέλα αφέθηκε από τον ξυλουργό για να προστατέψει τον ναό από τα κακά πνεύματα και τις φωτιές. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η ομπρέλα άφησε μια λευκή αλεπού ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για τη νεόκτιστη κατοικία. Είναι πιθανό ότι η ομπρέλα απλά ξεχάστηκε. Ωστόσο, οι ίδιοι οι Ιάπωνες λατρεύουν αυτόν τον ρομαντικό μύθο.
Υπάρχουν πολλές τέτοιες μυστηριώδεις ιστορίες που σχετίζονται με τον ναό Tion -in - εκτός από την ομπρέλα, υπάρχουν έξι ακόμη αντικείμενα στον ναό με ασυνήθιστες ιδιότητες ή μυστικιστικές σημασίες. Για παράδειγμα, στο κεντρικό κτίριο του Mieido, οι σανίδες δαπέδου στο διάδρομο ονομάζονται «αηδόνια» επειδή τρίζουν πολύ δυνατά, ακόμα κι αν είναι ελαφρώς πατημένοι. Τα άκρα των σανίδων δαπέδου είναι δεμένα με μέταλλο, τα οποία τρίβονται μεταξύ τους και εκπέμπουν δυνατό ήχο. Το τρίξιμο του δαπέδου είναι ένα από τα προστατευτικά μέτρα που υιοθετήθηκαν στον ιαπωνικό Μεσαίωνα. Ένας από τους πίνακες του ναού απεικονίζει μια γάτα, της οποίας το βλέμμα κατευθύνεται στον επισκέπτη, ανεξάρτητα από το πού βρίσκεται στο δωμάτιο. Ένας άλλος θρύλος «αναβίωσε» τα σπουργίτια, τα οποία ήταν ζωγραφισμένα σε ένα από τα χωρίσματα του ναού. Τα πουλιά απεικονίστηκαν τόσο επιδέξια που υποτίθεται ότι ζωντάνεψαν και πέταξαν μακριά. Επιπλέον, ένα κουτάλι που ζυγίζει περισσότερο από 30 κιλά και μήκος περίπου 2,5 μέτρα φυλάσσεται στο ναό - συμβολίζει το έλεος του Βούδα Αμίντα. Υπάρχει επίσης μια πέτρα στην οποία κάποτε μεγάλωσε ένα φυτό πεπονιού. Σύμφωνα με έναν μύθο, η πέτρα κλειδώνει την είσοδο στον υπόγειο διάδρομο που οδηγεί στο κάστρο Nijo, σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η πέτρα είναι ένα κομμάτι πεσμένου μετεωρίτη. Υπάρχει επίσης μια αναμνηστική πινακίδα ενός παντρεμένου ζευγαριού ξυλουργών που έχτισαν την Πύλη Sammon και αυτοκτόνησαν όταν αποδείχθηκε ότι το κόστος κατασκευής υπερέβη τα προβλεπόμενα έξοδα.
Ένα άλλο αξιοθέατο του ναού είναι η τεράστια καμπάνα 74 τόνων. Χρειάζεται δύναμη 17 μοναχών για να βγάλουν έναν ήχο.
