Περιγραφή του αξιοθέατου
Το παλάτι Vilena, το οποίο ονομάζεται επίσης το παλάτι του Μαγίστρου από τους ντόπιους, χτίστηκε στο γαλλικό μπαρόκ στιλ. Πήρε το όνομά του από τον Μεγάλο Δάσκαλο του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη Αντουάν Μανουέλ ντε Βιλαίν, ο οποίος ήταν ο πρώτος δάσκαλός του. Το παλάτι ανεγέρθηκε το 1726-1728 από τον αρχιτέκτονα Charles Francois de Mondion στη θέση του παλιού κτηρίου του τοπικού συμβουλίου.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο χώρος όπου βρίσκεται το παλάτι δεν ήταν άδειος από την εποχή των Πουνικών. Κατά τη βυζαντινή περίοδο, υπήρχε ένα φρούριο, το οποίο αργότερα μετατράπηκε σε ένα καλά οχυρωμένο κάστρο, γνωστό στο Μεσαίωνα ως Castella de la Chitati. Τα εσωτερικά τείχη του κάστρου κατεδαφίστηκαν τον 15ο αιώνα και τα εξωτερικά στη δεκαετία του 30 του 16ου αιώνα έγιναν η βάση του παλατιού του Μεγάλου Μαγίστρου Philippe Villeera de Lisle Adam. Το παλάτι εκείνη την εποχή ονομαζόταν Palazzo Guiuratale. Καταλήφθηκε από το δημοτικό συμβούλιο της Mdina, το οποίο ονομάστηκε Πανεπιστήμιο. Το κτίριο υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τον σεισμό του 1693. Τέλος, ο Grand Master Vilena ξεκίνησε την αποκατάσταση των κτιρίων του Mdina. Η Πύλη της Πόλης αποκαταστάθηκε και αποφασίστηκε η κατεδάφιση του κτιρίου του Δημοτικού Συμβουλίου. Σε αυτό το μέρος, εμφανίστηκε το παλάτι της Vilena.
Τον 19ο και τον 20ο αιώνα, χρησιμοποιήθηκε ως νοσοκομείο. Μόνο τη δεκαετία του 1890 οι στρατώνες βρίσκονταν προσωρινά εδώ. Από το 1909, αυτό το κτίριο ήταν γνωστό ως Νοσοκομείο Connaught, όπου βοηθούσαν ασθενείς με φυματίωση. Ανακαλύφθηκε από τον βασιλιά Εδουάρδο Ζ '. Από το 1973, φιλοξενεί το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Η συλλογή του αποτελείται από δείγματα χλωρίδας και πανίδας, πετρώματα, ορυκτά που βρέθηκαν στη Μάλτα και απολιθωμένα υπολείμματα ζώων. Εδώ μπορείτε επίσης να δείτε ένα διοράμα για τη φύση της Μάλτας.
