Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Sabarimala είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ινδουιστικά κέντρα προσκυνήματος όχι μόνο στην Ινδία αλλά σε όλο τον κόσμο. Βρίσκεται στο Δυτικό Γκατς, στην πολιτεία Κεράλα. Περίπου 45-50 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται αυτό το ιερό μέρος ετησίως.
Η Σαμπαριμάλα θεωρείται το πολύ σπουδαίο μέρος όπου ο ινδουιστής θεός Αγιάπα (Αγιάπα) διαλογίστηκε αφού νίκησε έναν ισχυρό δαίμονα σε γυναικεία μορφή Μαχίσου στη μάχη. Ο ναός της Ayappa βρίσκεται σε μία από τις 18 κορυφές αυτής της περιοχής, σε υψόμετρο 468 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ανάμεσα σε βουνά και δάση. Οι ναοί χτίστηκαν επίσης στις υπόλοιπες κορυφές, μερικοί εξακολουθούν να λειτουργούν.
Μόνο οι άνδρες επιτρέπεται να επισκέπτονται τον Ναό της Ayappa. Γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία, από 10 έως 50 ετών, δεν επιτρέπονται εκεί. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Ayappa θεωρείται «παρθένος», άγαμος θεός-μοναχός. Όλοι όσοι επιθυμούν να επισκεφτούν τον ναό πρέπει πρώτα να πραγματοποιήσουν vratham - ένα είδος νηστείας 41 ημερών, την αρχή της οποίας οι προσκυνητές τιμούν βάζοντας ένα «μαλά» - μια γιρλάντα από ξύλινες χάντρες για ένα κομπολόι. Επίσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αναμένεται να αρνηθούν τρόφιμα ζωικής προέλευσης (με εξαίρεση τα γαλακτοκομικά προϊόντα), τον καπνό, το αλκοόλ. Επιπλέον, απαγορεύεται η χρήση άσεμνων εκφράσεων, η απόλαυση των σαρκικών απολαύσεων, το κούρεμα και το ξύρισμα. Παραδοσιακά, κατά τη διάρκεια του vratham, οι άνδρες ντύνονται με ρούχα μαύρου, μπλε ή σαφράν, πλένονται 2 φορές την ημέρα και προσεύχονται τακτικά στον ναό.
Ένα ορεινό μονοπάτι οδηγεί στον ναό της Ayappa, το μήκος του οποίου είναι περίπου 52 χιλιόμετρα και οι άνθρωποι πιστεύουν ότι ο ίδιος ο Ayappa τον ανέβηκε. Ως εκ τούτου, θεωρείται ιδιαίτερα τιμητικό να αναρριχηθεί σε αυτό.
Μέχρι σήμερα, δεν είναι γνωστό πότε ακριβώς έγινε το Sabarimala τόπος προσκυνήματος. Αλλά μετά την κατασκευή του ναού, αυτός ο τόπος είχε σχεδόν ξεχαστεί. Ανακαλύφθηκε ξανά από έναν από τους τοπικούς ηγεμόνες τρεις αιώνες αργότερα. Το 1950, ο ναός καταστράφηκε και κάηκε από ορισμένες αντικοινωνικές ομάδες. Αλλά το 1971 αποκαταστάθηκε πλήρως.
