Περιγραφή του αξιοθέατου
Το αιγυπτιακό νησί Philae ήταν το κέντρο της λατρείας της θεάς isσιδας. Το αρχικό νησί του αρχαίου ναού βυθίστηκε εντελώς στα νερά της λίμνης Nasser μετά την κατασκευή του φράγματος Aswan. Στο πλαίσιο της επιχείρησης διάσωσης, όλοι οι μεγάλοι ναοί και τα μνημεία των Φιλαίων αφαιρέθηκαν από το νερό και ξαναχτίστηκαν στο γειτονικό νησί, το οποίο μετονομάστηκε σε Φιλάι.
Αυτό το νησί ήταν ένα από τα τελευταία φυλάκια της αιγυπτιακής θρησκείας, έχοντας επιβιώσει από τη μεταστροφή στον Χριστιανισμό της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας για δύο αιώνες. Το παλαιότερο κτίριο στο νησί θεωρείται ένας μικρός ναός της isσιδας, χτισμένος γύρω στο 370 π. Χ. NS Αργότερα ένας αριθμός ηγεμόνων το επέκτεινε στο μέγεθος του Μεγάλου Ναού της isσιδας. Άλλα ερείπια χρονολογούνται κυρίως από το βασίλειο των Πτολεμαίων (282-145 π. Χ.), πολλά ίχνη της ρωμαϊκής εποχής.
Το ιερό νησί προσέλκυσε πολλούς Έλληνες και Ρωμαίους προσκυνητές που πήγαν να προσευχηθούν για τη θεραπεία της μυστηριώδους αιγυπτιακής θεάς isσιδας. Ακόμη και μετά την απαγόρευση άλλων πεποιθήσεων από τον αυτοκράτορα Μαρκιανό το 451, οι Νουβιανοί ιερείς είχαν τη δυνατότητα να κάνουν προσφορές στην isσιδα στο νησί Φιλά. Οι ναοί του νησιού έκλεισαν τελικά το 535 μ. Χ. NS με εντολή του αυτοκράτορα Ιουστινιανού. Ορισμένα από τα κτίρια μετατράπηκαν για χριστιανική λατρεία και η κοπτική κοινότητα εγκαταστάθηκε στις Φιλά, που ζούσαν στο νησί πριν από την άφιξη του Ισλάμ.
Στον αρχαίο ναό της isσιδας, ένα πέρασμα από τον ποταμό οδηγούσε σε μια διπλή κιονοστοιχία. Μπροστά από τα προπύλαια (μπροστινή πύλη) υπήρχαν δύο τεράστια λιοντάρια από γρανίτη, πίσω τους ήταν ζευγαρωμένοι οβελίσκοι ύψους 13 μέτρων. Οι πύλες ήταν πυραμιδικές και κολοσσιαίες σε μέγεθος. Σε κάθε γωνιά του ιερού υπήρχε ένας μονολιθικός ναός - "το κλουβί του Ιερού Γερακιού". Αυτά τα ιερά έχουν πλέον μεταφερθεί στο Παρισινό Λούβρο και το Μουσείο της Φλωρεντίας.
Ακολούθησαν μικρότεροι ναοί αφιερωμένοι στην isσιδα, το Χάθορ και διάφορες θεότητες που σχετίζονται με την ιατρική και τη γονιμότητα. Οι τοίχοι τους ήταν καλυμμένοι με ανάγλυφα με σκηνές που απεικονίζουν τη γέννηση του Πτολεμαίου κάτω από τη μορφή του θεού orusρου. Παντού στους τοίχους υπάρχουν εικόνες του Όσιρις και τα δύο εσωτερικά δωμάτια είναι ιδιαίτερα πλούσια σε αρχαία σύμβολα. Σε δύο προπύλαια, σκαλιστές ελληνικές επιγραφές τέμνονται με μερικώς κατεστραμμένες αιγυπτιακές μορφές.
Οι εικόνες υπέστησαν μεγάλες ζημιές ακόμη και από τους πρώτους χριστιανούς και εικονομάχους. Στα νότια της μνημειακής δομής βρίσκεται ένας μικρός ναός αφιερωμένος στο Χάθορ, αρκετές σωζόμενες στήλες στέφονται με το κεφάλι αυτής της θεάς. Η στοά του αποτελείτο από δώδεκα κίονες. Οι κορυφές τους κατασκευάζονται σε διάφορα σχήματα και συνδυασμούς κλαδιών φοίνικα και λουλουδιών λωτού. Οι κολώνες και τα γλυπτά πάνω τους, οι οροφές και οι τοίχοι ήταν βαμμένα με έντονα χρώματα, τα οποία έχασαν την αρχική τους λάμψη λόγω του ξηρού κλίματος.
Τον 18ο και 19ο αιώνα, το νησί έγινε γνωστό ως ένας όμορφος προορισμός διακοπών και ένα δημοφιλές θέρετρο με ευεργετικό κλίμα. Όταν χτίστηκε το πρώτο φράγμα Aswan, το νησί άρχισε να βυθίζεται κάτω από το νερό για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Ο γκρι χρωματισμός στο κάτω μέρος των ναών θυμίζει αυτή την περίοδο.
Το νέο έργο του φράγματος πολυώροφου απειλούσε την ύπαρξη του νησιού, στη συνέχεια αποφασίστηκε η διάλυση και η μεταφορά των ναών. Διεθνείς οργανισμοί υπό την αιγίδα της UNESCO πραγματοποίησαν μια σειρά έργων μεταξύ 1972 και 1980. Το νησί Philae περιβάλλεται από ένα προστατευτικό φράγμα, το νερό αποστραγγίζεται από αυτό, στο γειτονικό νησί Agilkia, καθαρίστηκε και προετοιμάστηκε ένας χώρος για αρχιτεκτονικά αριστουργήματα. Οι ναοί διαχωρίστηκαν και αριθμήθηκαν προσεκτικά, στη συνέχεια ξανακτίστηκαν στις ίδιες θέσεις σε μια νέα θέση. Μέχρι να καταστεί δυνατή η μετακίνηση δύο κοπτικών εκκλησιών και ενός μοναστηριού, τα ερείπια του ναού του Αυγούστου και της μεγάλης πύλης της ρωμαϊκής πόλης, παρέμειναν εκεί, στο υποβρύχιο νησί Φιλά. Η κυβέρνηση ελπίζει να τα αποκαταστήσει αργότερα.
