Περιγραφή του αξιοθέατου
Το 1953 ιδρύθηκε το Ιστορικό Μουσείο Κρήτης από την Κρητική Εταιρεία Ιστορικών Ερευνών. Το μουσείο βρίσκεται σε ένα νεοκλασικό κτίριο, το οποίο χτίστηκε το 1903 και ανήκε στην οικογένεια Καλοκερίνου. Το 1952, ο Ανδρέας Καλοκερινός δώρισε το κτίριο στην Εταιρεία Ιστορικών Ερευνών για τη δημιουργία μουσείου.
Η έκθεση που παρουσιάζεται στο μουσείο καλύπτει μια μεγάλη χρονική περίοδο, από τους παλαιοχριστιανικούς χρόνους της Κρήτης έως τις μέρες μας. Ο κύριος στόχος των ιδρυτών του μουσείου ήταν να συλλέξουν και να διατηρήσουν πολύτιμο αρχαιολογικό, εθνογραφικό και ιστορικό υλικό. Η συλλογή του μουσείου εμπλουτίστηκε σταδιακά και το ίδιο το μουσείο επεκτάθηκε (μια νέα πτέρυγα σε μοντέρνο στυλ προστέθηκε στο κεντρικό κτίριο). Το μουσείο ασχολείται με ερευνητικές και εκδοτικές δραστηριότητες, πραγματοποιεί προσωρινές εκθέσεις και διάφορα εκπαιδευτικά προγράμματα.
Η ξενάγηση στο μουσείο ξεκινά με την αίθουσα του Α. Καλοκαιρινού, η οποία παρουσιάζει μια συνοπτική έκθεση της ιστορίας της Κρήτης. Το κύριο έκθεμα αυτής της αίθουσας είναι ένα πρότυπο της πόλης του Ηρακλείου στα μέσα του 17ου αιώνα (η κορυφή της δημοτικότητας της βενετσιάνικης δύναμης) διαστάσεων 4x4 μέτρα. Επιπλέον, οι εκτεταμένες συλλογές του μουσείου παρουσιάζονται με χρονολογική σειρά και ανά θέμα. Η έκθεση του μουσείου περιλαμβάνει κεραμικά, γλυπτά, διακοσμήσεις, τοιχογραφίες, εκτυπώσεις, φορητές εικόνες, χειρόγραφα, τελετουργικά αντικείμενα, όπλα και πολλά άλλα. Ξεχωριστά, αξίζει να αναδειχθεί η πλούσια νομισματική συλλογή, η οποία παρουσιάζει νομίσματα, τραπεζογραμμάτια, μετάλλια, σφραγίδες και αρχειακά έγγραφα που αντικατοπτρίζουν όλα τα στάδια της οικονομίας της Κρήτης από την πρώιμη χριστιανική περίοδο έως τον 20ό αιώνα.
Τα μαργαριτάρια της συλλογής του μουσείου είναι δύο πίνακες του διάσημου καλλιτέχνη El Greco «Άποψη του όρους Σινά και της Μονής της Αγίας Αικατερίνης» (1570) και «Βάπτιση του Χριστού (1567). Αυτά είναι τα μόνα έργα του καλλιτέχνη που εκτίθενται στην Κρήτη.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η έκθεση αφιερωμένη στη ζωή και το έργο του διάσημου Έλληνα συγγραφέα Νίκου Καζαντζάκη, η οποία περιλαμβάνει προσωπικά αντικείμενα, χειρόγραφα και τις πρώτες εκδόσεις των έργων του σε διάφορες γλώσσες του κόσμου. Η σύγχρονη ιστορία της Κρήτης καλύπτεται επίσης καλά, με ιδιαίτερη έμφαση στα επαναστατικά γεγονότα του 19ου αιώνα και του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Η εθνογραφική συλλογή του μουσείου θα εξοικειώσει τους επισκέπτες με τη ζωή και τις παραδόσεις των κατοίκων της Κρήτης. Αυτή η ενότητα παρουσιάζει το ανακατασκευασμένο εσωτερικό ενός αγροτικού σπιτιού.
Η βιβλιοθήκη του Ιστορικού Μουσείου περιέχει σπάνιες εκδόσεις, περιοδικά, το αρχείο της τοπικής εφημερίδας, μια πλούσια συλλογή ιστορικών αρχείων και φωτογραφικού υλικού. Η βιβλιοθήκη απευθύνεται τόσο στο ευρύ κοινό όσο και στους ερευνητές.
