Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Παρατηρητήριο της Μανίλα είναι ένα μη κερδοσκοπικό ερευνητικό ινστιτούτο που ανήκει στο Πανεπιστήμιο του Ateneo de Manila. Ιδρύθηκε το 1865 από Ιησουίτες μοναχούς και με τα χρόνια της ιστορίας του χρησιμοποιήθηκε για διάφορους σκοπούς, οι κυριότεροι από τους οποίους ήταν και παραμένουν η παρατήρηση καιρού και η πρόβλεψη σεισμού. Σήμερα, το παρατηρητήριο διεξάγει έρευνα στον τομέα της σεισμικής δραστηριότητας και τη μελέτη του γεωμαγνητικού πεδίου της γης.
Για πρώτη φορά, το ζήτημα της δημιουργίας ενός παρατηρητηρίου τέθηκε το 1865, όταν ο Ιησουίτης μοναχός Jaime Nonell δημοσίευσε ένα άρθρο στο οποίο μίλησε για τις παρατηρήσεις του τυφώνα τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους από έναν άλλο Ιησουίτη μοναχό Francisco Colina. Αυτή η πραγματεία τράβηξε την προσοχή του κοινού, η οποία ζήτησε από τον πρύτανη του τάγματος, Juan Vidal, να συνεχίσει τις παρατηρήσεις. Αρχικά, υπήρχαν κάποιες αμφιβολίες για την αξιοπιστία των πληροφοριών που έλαβαν οι Ιησουίτες, αφού οι μοναχοί χρησιμοποίησαν πολύ πρωτόγονα όργανα για να παρατηρήσουν τον καιρό. Ωστόσο, αργότερα το Βατικανό υποσχέθηκε να αποκτήσει και να δωρίσει τον καθολικό μετεωρογράφο Sekki στους μοναχούς. Έτσι ξεκίνησαν συστηματικές μελέτες για τον καιρό των Φιλιππίνων. Το 1879, οι μοναχοί άρχισαν να δημοσιεύουν προειδοποιήσεις για την προσέγγιση των τυφώνων και ένα χρόνο αργότερα, άρχισε η μελέτη των σεισμών. Το 1884, η ισπανική κυβέρνηση αναγνώρισε επίσημα το παρατηρητήριο ως το κύριο ινστιτούτο πρόγνωσης καιρού στις Φιλιππίνες. Ένα χρόνο αργότερα, η υπηρεσία ώρας άρχισε να λειτουργεί, το 1887 - σεισμολογικό εργαστήριο και το 1899 - αστρονομικό.
Το 1901, όταν ο έλεγχος των Φιλιππίνων ήταν στα χέρια των Ηνωμένων Πολιτειών, το αστεροσκοπείο μετατράπηκε στο Met Office των Φιλιππίνων, το έργο του οποίου διακόπηκε μόνο κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Κατά τη διάρκεια της σφοδρής μάχης της Μανίλα το 1945, όλος ο εξοπλισμός και τα σημαντικά επιστημονικά έγγραφα καταστράφηκαν. Μόνο το 1951, το αστεροσκοπείο μπόρεσε να συνεχίσει τη δουλειά του, αλλά με πολύ περιορισμένες λειτουργίες - οι υπάλληλοί του ασχολήθηκαν με σεισμολογικές έρευνες και τη μελέτη της ιονόσφαιρας της Γης. Το 1963, το παρατηρητήριο μεταφέρθηκε στο Πανεπιστήμιο Ateneo de Manila, από το οποίο παραμένει μέχρι σήμερα.
Οι ερευνητικές δραστηριότητες του παρατηρητηρίου σήμερα επικεντρώνονται σε περιοχές όπως η κλιματική αλλαγή, η μελέτη των περιφερειακών κλιματικών συστημάτων, η γεωμαγνητική έρευνα, η μελέτη της δυναμικής του κελύφους της γης και η ποιότητα του αστικού αέρα κ.λπ.
