Περιγραφή του αξιοθέατου
Τα ερείπια του Κάστρου Dürnstein βρίσκονται στην κοιλάδα Wachau, πάνω από το χωριό Dürnstein στην Κάτω Αυστρία. Το κάστρο χτίστηκε στα μέσα του 12ου αιώνα από έναν ντόπιο Κένρινγκερν. Ο Azzo von Hobatsburg, ο ιδρυτής της οικογένειας Kenringer, απέκτησε ένα οικόπεδο από το μοναστήρι Tegernsee, όπου ο απόγονος του Azzo, Hadmar I, έχτισε ένα ισχυρό κάστρο. Η πόλη Durnstein και το κάστρο συνδέονται με ένα αμυντικό τείχος, το οποίο αποτελεί προέκταση του τείχους της πόλης. Πάνω από το παρεκκλήσι, υπήρχε κάποτε μια αυλή κάστρου με ένα τεράστιο υπόγειο χτισμένο ακριβώς στο βράχο.
Το κάστρο Durnstein είναι διάσημο για τη φυλακή του από τον Άγγλο βασιλιά Richard the Lionheart. Ο βασιλιάς, επιστρέφοντας από τη σταυροφορία τον Δεκέμβριο του 1192, αιχμαλωτίστηκε με εντολή του βασιλιά Leopold V Babenberg και τοποθετήθηκε στο κάστρο του Dürnstein, που ανήκε στον Hadmar II von Kenringer. Εδώ ο βασιλιάς Ρίτσαρντ πέρασε περισσότερο από ένα χρόνο μέχρι να συγκεντρωθεί ένα τεράστιο λύτρο - 150 χιλιάδες μάρκα αργύρου. Ο Leopold V χρησιμοποίησε αυτά τα χρήματα για να ιδρύσει την πόλη Wiener Neustadt.
Το 1306, γραπτές πηγές βρήκαν την πρώτη αναφορά στο παρεκκλήσι του κάστρου, που αφιερώθηκε προς τιμήν του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου. Το 1588 το κάστρο ξαναχτίστηκε από το Strain from Schwarzenau. Το 1645, στο τελευταίο στάδιο του Τριακονταετούς Πολέμου, οι Σουηδοί, με επικεφαλής τον Lennart Torstensson, κατέλαβαν επίσης το φρούριο Dürnstein. Ως αποτέλεσμα της επίθεσης, οι πύλες του κάστρου καταστράφηκαν. Το 1662, το κάστρο ήταν ακατοίκητο και μετά από 17 χρόνια δεν ήταν πλέον υπό ανακατασκευή.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, το ενδιαφέρον για τα ρομαντικά ερείπια του Durnstein αυξήθηκε τόσο πολύ που ο πρίγκιπας Camillo Starhemberg έφτιαξε έναν βολικό δρόμο προς αυτά με δικά του έξοδα. Το κάστρο Dürnstein έχει γίνει ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο στην κοιλάδα Wachau. Σήμερα το επισκέπτονται περισσότεροι από 1,7 εκατομμύρια τουρίστες ετησίως.
