Περιγραφή του αξιοθέατου
Οι αρχαίοι Έλληνες αντιμετώπιζαν πάντα τους νεκρούς τους με ιδιαίτερο σεβασμό. Η ταφή του νεκρού, η άξια συνοδεία του σε άλλο κόσμο θεωρήθηκε το ιερό καθήκον των ζωντανών. Ακόμη και κατά τη διάρκεια των πολέμων, η εκεχειρία συνήφθη για κάποιο χρονικό διάστημα προκειμένου να μπορέσει να θάψει τους σκοτωμένους στρατιώτες. Θεωρήθηκε η πιο τρομερή κατάρα να πεθάνεις και να μην ταφείς · οι εγκληματίες συνήθως τιμούνταν με μια τέτοια μοίρα.
Οι αρχαίες ταφές σίγουρα έχουν μεγάλο ενδιαφέρον για τους αρχαιολόγους. Δεδομένου ότι η τελετή της κηδείας ήταν ένα σημαντικό μέρος του πολιτισμού των αρχαίων Ελλήνων, η κατασκευή τάφων αντιμετωπίστηκε με ιδιαίτερη ευλάβεια. Η ίδια η δομή και το περιεχόμενό της (όπλα, κοσμήματα, διάφορα σκεύη κ.λπ.) μπορούν να πουν πολλά για την κοινωνική θέση του νεκρού και τον πολιτισμό εκείνης της περιόδου. Οι πλούσιες ταφές του μυκηναϊκού πολιτισμού χαρακτηρίζονται από τάφους, θαλάμους και θόλους.
Στο πρώτο μισό του 20ού αιώνα, ένας μυκηναϊκός χώρος ταφής με μεγάλο ενδιαφέρον για τους ιστορικούς ανακαλύφθηκε από τον Σουηδό αρχαιολόγο Axel Persson κοντά στο χωριό Δένδρα (δήμος Μιδέας, Αργολίδα). Δεδομένου ότι η περίφημη μυκηναϊκή ακρόπολη της Μιδέας και η νεκρόπολη των Δένδρα βρίσκονται κοντά, μπορεί να υποτεθεί ότι ήταν οι κάτοικοι της Μιδέας που χρησιμοποίησαν την Δενδρά ως νεκροταφείο. Κατά τη διάρκεια των ανασκαφών αποκαλύφθηκε ένα ολόκληρο σύμπλεγμα τρούλων (θόλοι) και θαλάμες ταφές. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτές οι ταφές ίσχυαν από το 1500 έως το 1180 π. Χ.
Παρά το γεγονός ότι οι περισσότεροι θησαυροί των μυκηναϊκών τάφων λεηλατήθηκαν για αρκετές χιλιάδες χρόνια, πολλά ενδιαφέροντα αντικείμενα επιβίωσαν ακόμα στα Δένδρα. Κατά τη διάρκεια των ανασκαφών βρέθηκαν κοσμήματα, κεραμικά, όπλα, διάφορα εργαλεία και σκεύη. Τα αντικείμενα κατασκευάζονται κυρίως από χρυσό, ασήμι, πολύτιμους και ημιπολύτιμους λίθους, ελεφαντόδοντο, γυαλί, μπρούτζο και πηλό. Ένα από τα πιο διάσημα ευρήματα στα Δένδρα είναι η μοναδική χάλκινη πανοπλία (1400 π. Χ.).
Τεχνουργήματα που βρέθηκαν κατά τις ανασκαφές μυκηναϊκών τάφων στα Δένδρα εκτίθενται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο (Αθήνα) και στο Αρχαιολογικό Μουσείο Ναυπλίου.
