Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Fort Drum, γνωστό ως "τσιμεντένιο θωρηκτό", είναι ένα οχυρό οχυρό νησί που βρίσκεται στην είσοδο του κόλπου της Μανίλα, ακριβώς απέναντι από το νησί Corredigor.
Αφού οι Αμερικανοί απέκτησαν τον έλεγχο των Φιλιππίνων από τους Ισπανούς, το Fort Drum σχεδιάστηκε ως σταθμός ελέγχου νάρκης. Ωστόσο, λόγω του ατελούς αμυντικού συστήματος σε αυτήν την περιοχή, το σχέδιο αναθεωρήθηκε: αποφασίστηκε να ισοπεδωθεί το νησί και στη συνέχεια να κατασκευαστεί μια τσιμεντένια κατασκευή πάνω του, εξοπλισμένη με δύο πυροβόλα 12 ιντσών. Αργότερα, το Πολεμικό Τμήμα αποφάσισε να αντικαταστήσει τα πυροβόλα των 12 ιντσών με αυτά των 14 ιντσών, και επίσης να εγκαταστήσει δύο κασεμάτες με πυροβόλα 6 . Επιπλέον, σχεδιάστηκε να περικλείσει το φρούριο με τσιμεντένια τείχη από 7, 6 έως 11 μέτρα πάχος.
Η κατασκευή ξεκίνησε τον Απρίλιο του 1909 και διήρκεσε 5 χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων το νησί Freil ήταν σχεδόν ίσο με την επιφάνεια της θάλασσας και στην επιφάνεια του τοποθετήθηκαν παχιά στρώματα από οπλισμένο σκυρόδεμα, το οποίο στη συνέχεια μετατράπηκε σε μια τεράστια κατασκευή που μοιάζει με πλοίο. Μέχρι το 1916, εγκαταστάθηκαν πυροβόλα 14 και 6 ιντσών. Επίσης τοποθετήθηκαν προβολείς, αντιαεροπορικές μπαταρίες και τμήμα ελέγχου πυρκαγιάς. Στο εσωτερικό υπάρχουν χώροι διαμονής για 320 αξιωματικούς και ιδιώτες, γεννήτριες ισχύος, ένα διοικητήριο και μια αποθήκη πυρομαχικών.
Λίγο πριν το ξέσπασμα των εχθροπραξιών στον Ειρηνικό τον Δεκέμβριο του 1941, το Fort Drum επανδρώθηκε με στρατιώτες. Στις 2 Ιανουαρίου 1942, απέκρουσαν αεροπορική επιδρομή Ιαπωνικών βομβαρδιστικών. Ένα νέο κανόνι 3 ιντσών εγκαταστάθηκε στα μέσα Ιανουαρίου. Κατά τη διάρκεια του Φεβρουαρίου, Μαρτίου και Απριλίου, το φρούριο επέζησε από πολλές επιθέσεις πυροβολικού και αεροπορικές επιδρομές και βυθίστηκε αρκετές φορτηγίδες προσγείωσης με σκοπό να επιτεθούν στο νησί Corredigor και σε άλλα οχυρά νησιά. Ωστόσο, τον Μάιο του 1942, το Fort Drum παραδόθηκε στους Ιάπωνες, ακολουθούμενο από το νησί Corredigor.
Μόνο το 1945, το φρούριο καταστράφηκε από τους Αμερικανούς στο πλαίσιο της επιχείρησης απελευθέρωσης της Μανίλας. Μετά από σκληρές μάχες στον αέρα και στη θάλασσα, οι Αμερικανοί στρατιώτες απέκτησαν πρόσβαση στην οροφή του φρουρίου και μπόρεσαν να κλειδώσουν την ιαπωνική φρουρά μέσα. Αμέσως αποφασίστηκε να μην επιχειρήσουμε να εισβάλουμε στο φρούριο, αλλά να χρησιμοποιήσουμε τη μέθοδο που είχε ήδη δοκιμαστεί νωρίτερα στο νησί Caballo στο Fort Hughes. Εκεί, στρατιώτες άντλησαν ένα μείγμα πετρελαίου και βενζίνης σε χαρακώματα κονιάματος και, από απόσταση, του έβαλαν φωτιά με σφαίρες ιχνηθέτη. Στο Fort Drum, ένα παρόμοιο μείγμα χύθηκε μέσω αεραγωγών οροφής και χρησιμοποιήθηκε ένας απομακρυσμένος σωλήνας αντί για σφαίρες. Οι Ιάπωνες στρατιώτες που είχαν εγκλωβιστεί μέσα σκοτώθηκαν και η φωτιά συνεχίστηκε για αρκετές ημέρες.
Αφού όλα τα οχυρά στον κόλπο της Μανίλα ανακαταλήφθηκαν από τις δυνάμεις των ΗΠΑ-Φιλιππίνων, οι Ιάπωνες άρχισαν να υποχωρούν. Τα ερείπια του Fort Drum, με τους δυσλειτουργικούς πυργίσκους όπλων και τα πυροβόλα 14 ιντσών, είναι ακόμα ορατά στα νερά του κόλπου της Μανίλα σήμερα.
