Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Τορτσέλο είναι ένα μικρό και αραιοκατοικημένο σήμερα νησί στα βόρεια της βενετσιάνικης λιμνοθάλασσας, το οποίο, ωστόσο, ήταν ο μεγαλύτερος οικισμός της περιοχής μέχρι τον 11ο αιώνα. Ο πρώτος οικισμός πάνω του ιδρύθηκε στα μέσα του 5ου αιώνα από τους κατοίκους της πόλης Αλτίνο, οι οποίοι διέφυγαν από την εισβολή των Ούννων. Τον 7ο αιώνα, εμφανίστηκε εδώ ένας επίσκοπος και τοποθετήθηκε μια εκκλησία για να φυλάξει τα λείψανα του μεγαλομάρτυρα Ηλιόδωρου, του σημερινού προστάτη του νησιού. Ταυτόχρονα, αρχίζει το εμπόριο με την Κωνσταντινούπολη, οδηγώντας σε πραγματική οικονομική άνθηση στο Τορτσέλο. Τον 10ο αιώνα, περίπου 10 χιλιάδες κάτοικοι ζούσαν στο νησί, το οποίο ήταν αρκετές φορές μεγαλύτερο από τον πληθυσμό της Βενετίας. Χάρη στην παρουσία αλυκών, οι τοπικές αλυκές έγιναν η ραχοκοκαλιά της οικονομίας του Τορτσέλο και συνέβαλαν στη μετατροπή του νησιού σε σημαντικό λιμάνι από όπου πραγματοποιούνταν εμπορικές συναλλαγές με το Βυζάντιο. Αλλά η ακμή δεν κράτησε πολύ - ήδη τον 12ο αιώνα το λιμάνι του Τορτσέλο έγινε λάσπη και μετατράπηκε σε βάλτο, το οποίο άρχισε να ονομάζεται "morta lagoon" - μια νεκρή λιμνοθάλασσα. Η ναυτιλία μειώθηκε, το εμπόριο σταμάτησε και οι ντόπιοι μετακόμισαν στη Βενετία και το Μουράνο. Κατοικημένα κτίρια, δώδεκα εκκλησίες και δεκαέξι μοναστήρια διαλύθηκαν σύντομα για την κατασκευή βενετσιάνικων παλατιών και δεν έμεινε ίχνος από την προηγούμενη δύναμη του Τορτσέλο. Σήμερα, αυτό το μικροσκοπικό νησί φιλοξενεί μόνο περίπου 60 άτομα που ασχολούνται με το ψάρεμα.
Από τη μεσαιωνική πόλη μέχρι σήμερα, έχουν σωθεί μόνο τέσσερα κτίρια που προσελκύουν την προσοχή των τουριστών. Πρόκειται για δύο μικρά παλάτια -παλάτσο του 14ου αιώνα - το Palazzo del Arcivio και το Palazzo del Consiglio, τα οποία σήμερα στεγάζουν συλλογές μουσείων, τη ρωμανική εκκλησία της Santa Fosca του 12ου αιώνα με μια στοά με τη μορφή ελληνικού σταυρού και τον καθεδρικό ναό Η Santa Maria Assunta, ανεγέρθηκε στα μέσα του 7ου αιώνα και ξαναχτίστηκε τον 11ο αιώνα. Ο καθεδρικός ναός είναι αξιοσημείωτος για το βαπτιστήριο του 11ου αιώνα και μια σειρά βυζαντινών ψηφιδωτών του 12ου αιώνα που θεωρούνται τα καλύτερα στη βόρεια Ιταλία. Ένα άλλο αξιοθέατο του Torcello είναι η παλιά πέτρινη καρέκλα γνωστή ως Θρόνος του Αττίλα - στην πραγματικότητα, δεν έχει καμία σχέση με τον ισχυρό βασιλιά των Ούννων, αλλά πιθανότατα ανήκε στον τοπικό επίσκοπο ή podesta. Τέλος, οι τουρίστες δεν αγνοούν τη λεγόμενη Γέφυρα του Διαβόλου - Ponte del Diavolo.
