Περιγραφή του αξιοθέατου
Το Angkor Wat είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό κτίριο στον κόσμο, που δημιουργήθηκε τον 12ο αιώνα ως συγκρότημα ναών αφιερωμένο στον ινδουιστικό θεό Vishnu. Καταλαμβάνοντας μια περιοχή 5, 5 χιλιόμετρα βόρεια του Σιέμ Ριπ, η οποία αργότερα έγινε βουδιστική, το συγκρότημα Angkor Wat βρισκόταν δίπλα στην πρωτεύουσα των Χμερ, Άνγκορ. Υπολογίζεται ότι κάλυπτε μια έκταση περίπου 3000 τετραγωνικών μέτρων. χλμ., και ο αριθμός των κατοίκων, σύμφωνα με ορισμένους επιστήμονες, έφτασε τις 500 χιλιάδες ανθρώπους, γεγονός που έκανε την πόλη τον μεγαλύτερο οικισμό των ανθρώπων εκείνης της εποχής. Η κατοικία του βασιλιά των Χμερ Suryavarman II στο Angkor μετά το θάνατο του μονάρχη έγινε το μαυσωλείο του.
Το συγκρότημα Angkor Wat έχει διατηρηθεί τέλεια και από τη στιγμή της ίδρυσής του μέχρι σήμερα παραμένει ένα σημαντικό θρησκευτικό κέντρο. Ο ναός είναι η κορυφή της παραδοσιακής αρχιτεκτονικής των Χμερ, σύμβολο της Καμπότζης, η εικόνα του συγκροτήματος υπάρχει στη σημαία της χώρας από τον 19ο αιώνα.
Το Angkor Wat συνδυάζει δύο κύριες τεχνικές της αρχιτεκτονικής των ναών των Χμερ: έναν ορεινό ναό και πολυώροφα κτίρια τριγύρω. Η βασική δομή προορίζεται να αντιπροσωπεύει την κατοικία των θεών - το φανταστικό όρος Meru και μια σειρά από γκαλερί - τον κόσμο των θνητών. Το ύψος των τριών ορθογώνιων κτιρίων αυξάνεται καθώς πλησιάζετε στο κέντρο. Ολόκληρο το σύνολο περιβάλλεται από μια τάφρο με νερό, το πλάτος του είναι 190 μέτρα και το μήκος είναι 3,6 χιλιόμετρα. Τα κτίρια στο εσωτερικό μοιάζουν με πέντε πύργους σε σχήμα λουλουδιού λωτού, διακοσμημένα με γλυπτά, ανάγλυφα και στολίδια. το κύριο υψώνεται πάνω από τα υπόλοιπα κτίρια κατά 42 μ., το συνολικό ύψος της δομής είναι 65 μ. Τον 15ο αιώνα, το συγκρότημα Angkor Wat καταστράφηκε λόγω του ότι δεν χρησιμοποιήθηκε πλέον.
Ο ναός Angkor Wat άνοιξε για τον δυτικό κόσμο το 1861 από τον Γάλλο Henri Muo, ο οποίος ταξίδεψε και εξερεύνησε την Καμπότζη. Κατά τη διάρκεια του πολέμου στη χώρα το 1970, μεμονωμένα κτίρια του συγκροτήματος καταστράφηκαν. Από το 1986 έως το 1992, εκτελέστηκαν εργασίες αποκατάστασης μεγάλης κλίμακας σύμφωνα με τις αρχαίες τεχνολογίες κατασκευής και τη χρήση κατάλληλων υλικών. Από το 1992, το Angkor Wat βρίσκεται υπό την αιγίδα της UNESCO και αποτελεί το κύριο αξιοθέατο της χώρας.
