Περιγραφή του αξιοθέατου
Ο Λευκός Οίκος είναι ίσως το πιο διάσημο κτίριο στον κόσμο. Αυτό το όνομα, που επιλέχθηκε απλά από το χρώμα του χρώματος, έχει γίνει σύμβολο ενός από τα κέντρα ισχύος του κόσμου.
Οι πρόεδροι των ΗΠΑ δεν ζούσαν και δούλευαν πάντα εδώ. Οι πρώτοι ηγέτες της χώρας ζούσαν σε αρχοντικά είτε στη Νέα Υόρκη είτε στη Φιλαδέλφεια. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε διαγωνισμό για τον σχεδιασμό ειδικής κατοικίας στην Ουάσινγκτον. Νικητής ήταν ο Ιρλανδός αρχιτέκτονας Τζέιμς Χόμπαν, ο οποίος πρότεινε κτίριο κλασικού στιλ. Η κατασκευή ξεκίνησε το 1792. Απασχολούσε εργάτες και σκλάβους από τις γειτονικές σκλαβωτικές πολιτείες, τη Βιρτζίνια και το Μέριλαντ.
Οι τοίχοι ήταν χτισμένοι από ψαμμίτη, ασβεστωμένους με μείγμα κόλλας ρυζιού, καζεΐνης και μολύβδου. Το κτίριο έχει αποκτήσει το δικό του χρώμα. Ωστόσο, ονομάστηκε για πρώτη φορά Λευκός Οίκος μόλις το 1811.
Σε μια νέα, φτωχή χώρα, η κατοικία έχει γίνει ένα εξαιρετικό ορόσημο. Μέχρι τον Εμφύλιο Πόλεμο 1861-1865, το κτίριο ήταν το μεγαλύτερο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1814, κατά τη διάρκεια του αγγλοαμερικανικού πολέμου, οι Βρετανοί πεζοναύτες κατέλαβαν την Ουάσινγκτον και έκαψαν τον Λευκό Οίκο, αφήνοντας μόνο τα τείχη. Το κτίριο αναστηλώθηκε μόλις το 1830. Το 1948, το σπίτι χάλασε, ανακατασκευάστηκε: αντί για ξύλινο πλαίσιο, χτίστηκε ένα συμπαγές ατσάλινο πλαίσιο. Υπό τον Κένεντι, ο σχεδιασμός των χώρων άλλαξε - αυτό έγινε από τη σύζυγο του προέδρου, Ζακλίν.
Ο σημερινός Λευκός Οίκος είναι ένα ολόκληρο συγκρότημα: η προεδρική κατοικία στο κέντρο, η ανατολική και η δυτική πτέρυγα συνδέονται με αυτήν με κιονοστοιχίες. Το κεντρικό κτίριο, με τη γνωστή κυκλική στοά, περιλαμβάνει τις αίθουσες υποδοχής και τα σαλόνια του προέδρου και της οικογένειάς του. Στη Δυτική Πτέρυγα - το περίφημο Οβάλ Γραφείο του Αρχηγού του Κράτους, στην Ανατολή - το γραφείο της Πρώτης Κυρίας, ένας κινηματογράφος.
Το κτίριο δεν φαίνεται μεγάλο, αλλά η εντύπωση είναι απατηλή: στην πραγματικότητα, υπάρχουν τέσσερις όροφοι και δύο υπόγεια. Βαθιά κάτω από την Ανατολική Πτέρυγα βρίσκεται ένα κέντρο επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης που έχει σχεδιαστεί για να αμύνεται από πυρηνική επίθεση. Το συγκρότημα διαθέτει 132 δωμάτια, 35 μπάνια, 28 τζάκια.
Εκτός από τον επίσημο σκοπό του, ο Λευκός Οίκος είναι επίσης ένα ζωντανό μουσείο αμερικανικής ιστορίας. Μια πλούσια συλλογή από πίνακες, γλυπτά και έπιπλα εκτίθεται εδώ. Υπάρχει μια συλλογή με πορτρέτα των προέδρων των ΗΠΑ και των πρώτων κυριών. Ένα από τα πιο πολύτιμα αντικείμενα της συλλογής είναι ένα πορτρέτο του Τζορτζ Ουάσινγκτον, που διασώθηκε από έναν σκλάβο από μια πυρκαγιά το 1814 από τους Βρετανούς. Περίπου πέντε χιλιάδες τουρίστες επισκέπτονται την κατοικία κάθε μέρα. Οι εκδρομές είναι δωρεάν, αλλά πρέπει να εγγραφείτε σε αυτές περίπου έξι μήνες νωρίτερα.
Το σπίτι περιβάλλεται από έναν κήπο περίπου 7 εκταρίων. Οι πρώτες προσγειώσεις εδώ σχεδιάστηκαν προσωπικά από τον Πρόεδρο Τόμας Τζέφερσον. Κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, η οικογένεια του Προέδρου Γουίλσον ξεκίνησε ένα κοπάδι πρόβατα στο Νότιο Γκαζόν - το μαλλί τους δημοπρατήθηκε στον Ερυθρό Σταυρό. Η Μισέλ Ομπάμα έχει δημιουργήσει έναν βιολογικό κήπο και κυψέλες μελισσών εδώ - το μέλι και τα βιολογικά προϊόντα παρέχονται σε επίσημες δεξιώσεις.
Ο Λευκός Οίκος φαίνεται προσιτός, το Οβάλ Γραφείο με παράθυρα στον κήπο βρίσκεται στον πρώτο όροφο. Ωστόσο, είναι ένα από τα πιο ασφαλή κτίρια στον κόσμο και φυλάσσεται από τις Μυστικές Υπηρεσίες των ΗΠΑ.
