Περιγραφή του αξιοθέατου
Τα δώδεκα Βασιλικά Παλάτια της πόλης Abomey βρίσκονται σε μια έκταση άνω των 45 εκταρίων στο κέντρο της πρώην πρωτεύουσας του Βασιλείου της Δυτικής Αφρικής Dahomey. Το βασίλειο ιδρύθηκε το 1625 από τους ανθρώπους των Φον, οι εκπρόσωποι των οποίων έκαναν το μελλοντικό Μπενίν ένα ισχυρό στρατιωτικό και εμπορικό κράτος. Από το 1625 έως το 1900, 12 μονάρχες διαδέχθηκαν ο ένας τον άλλον στην κεφαλή του βασιλείου του Αβομέι. Ο Νταχομέι έκανε εμπόριο στην ελεγχόμενη ακτή μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα με Ευρωπαίους δουλεμπόρους στους οποίους πούλησαν αιχμαλώτους πολέμου.
Το συγκρότημα αποτελείται από δέκα παλάτια, τα περισσότερα από τα οποία είναι χτισμένα το ένα δίπλα στο άλλο σύμφωνα με τις αρχές της αρχιτεκτονικής και των πολιτιστικών παραδόσεων της Αγίας Φον. Τα παλάτια προορίζονταν για διάφορες τελετές, με μέγιστη χωρητικότητα έως και 8.000 άτομα κάθε φορά. Δεν στέγαζαν μόνο το κέντρο της κυβέρνησης του βασιλείου, συμπύκνωναν προηγμένες τεχνικές τεχνών, αλλά επίσης κράτησαν τους θησαυρούς του βασιλείου. Το συγκρότημα χωρίζεται σε δύο μέρη, καθώς το παλάτι του βασιλιά Άκαμπα χωρίζεται από το σπίτι του πατέρα του από έναν από τους κύριους δρόμους της πόλης και κατοικημένες περιοχές. Αυτές οι δύο περιοχές περιβάλλονται από μερικώς διατηρημένα τείχη.
Το βασιλικό παλάτι ήταν ένα διώροφο κτίριο που ονομαζόταν «σπίτι καούρι». Τα παλάτια έχουν την ίδια υποδομή, το καθένα περιβάλλεται από τείχη και είναι χτισμένο με τρεις αυλές. Η χρήση παραδοσιακών υλικών και πολύχρωμα ανάγλυφα είναι σημαντικά αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά.
Σήμερα, τα παλάτια δεν είναι πλέον κατοικημένα, αλλά το Ιστορικό Μουσείο έχει δημιουργηθεί στα σπίτια του βασιλιά Gezo και του βασιλιά Gllele, η έκθεση των οποίων απεικονίζει την ιστορία του βασιλείου και τους συμβολισμούς του (βουντού), την αντίσταση και τον αγώνα ενάντια αποικιακή κατοχή για ανεξαρτησία. Προς το παρόν, το συγκρότημα είναι καλά φυλαγμένο, εκτός από το μουσείο, περιλαμβάνει τελετουργικούς χώρους, τάφους βασιλιάδων και αποτελεί χώρο για παραδοσιακές τελετές.
