Περιγραφή του αξιοθέατου
Το περίφημο κανάλι της Κορίνθου στην Ελλάδα συνδέει τον Σαρωνικό (Αιγαίο) και τον Κορινθιακό (Ιόνιο) κόλπο. Ένα κανάλι διαπερνά τον στενό Ισθμό της Κορίνθου, χωρίζοντας έτσι την Πελοπόννησο από την ηπειρωτική Ελλάδα.
Η ιδέα της κατασκευής ενός παρόμοιου καναλιού εδώ συζητήθηκε στην αρχαιότητα. Οι πρώτες γραπτές αναφορές για μια πιθανή κατασκευή χρονολογούνται από τη βασιλεία του τυράννου της Κορίνθου Περίανδρου (7ος αιώνας π. Χ.). Στη συνέχεια, για διάφορους λόγους, το έργο εγκαταλείφθηκε και κατασκευάστηκε μια απλούστερη και φθηνότερη χερσαία μεταφορά (τα λείψανα του φαίνονται σήμερα κοντά στο κανάλι). Ένας νέος γύρος πιθανών κατασκευών ξεκίνησε το 307 π. Χ. Ο εμπνευστής ήταν ο Δημήτριος Πολιορκέτος, αλλά οι μηχανικοί τους οποίους κάλεσε να εκτελέσουν το έργο τον έπεισαν για το αναπόφευκτο των καταστροφικών συνεπειών, αφού η στάθμη του νερού στον Σαρωνικό και τον Κορινθιακό κόλπο δεν ήταν η ίδια.
Η πρώτη μεγάλη προσπάθεια κατασκευής ενός καναλιού έγινε από τον αυτοκράτορα Νέρωνα τον 1ο αιώνα μ. Χ. Η κατασκευή ξεκίνησε το 67 μ. Χ., αλλά μετά το θάνατο του Νέρωνα, το δαπανηρό έργο εγκαταλείφθηκε. Αργότερα, έγιναν επίσης κάποιες προσπάθειες από τον Ηρώδη Αττικό, τους Βυζαντινούς και τους Βενετούς, οι οποίες όμως δεν στέφθηκαν ποτέ με επιτυχία.
Η ιδέα της κατασκευής ενός καναλιού αναβίωσε μετά την ελληνική επανάσταση. Το θέμα αυτό επιμελήθηκε ο Έλληνας πολιτικός Ιωάννης Καποδίστριας. Αλλά μετά τον υπολογισμό της τεκμηρίωσης εκτίμησης, κατέστη σαφές ότι αυτό ήταν ένα πολύ ακριβό έργο για το νέο κράτος και εγκαταλείφθηκε προσωρινά. Μετά το άνοιγμα της διώρυγας του Σουέζ το 1869, η ελληνική κυβέρνηση ψήφισε νόμο που επιτρέπει την κατασκευή του καναλιού. Τον Μάιο του 1882, μετά από μακρές προπαρασκευαστικές εργασίες, άρχισε τελικά η κατασκευή. Μετά από πολλά εμπόδια, συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών, 11 χρόνια αργότερα, το 1893, η Διώρυγα της Κορίνθου τέθηκε σε λειτουργία.
Το κανάλι της Κορίνθου έχει μήκος 6,4 χιλιόμετρα, βάθος 8 μέτρα και πλάτος 21,3 μέτρα στη βάση και περίπου 25 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι πλευρές του καναλιού συνδέονται με μια σιδηροδρομική γέφυρα και τρεις αυτοκίνητες.
Σήμερα, λόγω του ανεπαρκούς πλάτους του καναλιού και, κατά συνέπεια, της αδυναμίας διέλευσης μεγάλων σύγχρονων πλοίων από τον ωκεανό, έχει χάσει τη σημαντική οικονομική του σημασία. Σήμερα, η Διώρυγα της Κορίνθου χρησιμοποιείται κυρίως από διάφορα τουριστικά σκάφη.
