Περιγραφή του αξιοθέατου
Η λίμνη Averno είναι μια ηφαιστειακή λίμνη που βρίσκεται στον ομώνυμο κρατήρα στην ιταλική περιοχή της Καμπανίας, περίπου 4 χλμ βορειοδυτικά του Pozzuoli. Σε κοντινή απόσταση βρίσκονται τα ηφαιστειακά πεδία γνωστά ως Flegrean και η ίδια η λίμνη είναι μέρος της τεράστιας ηφαιστειακής ζώνης της Καμπανίας. Το Averno έχει σχήμα κύκλου με περιφέρεια 2 km και το βάθος του φτάνει τα 60 μέτρα.
Η λίμνη Αβέρνο έπαιξε μεγάλο ρόλο στη ζωή των αρχαίων Ρωμαίων, οι οποίοι τη θεωρούσαν την είσοδο στον υπόκοσμο του Άδη. Το όνομά του προέρχεται από την ελληνική λέξη που σημαίνει "χωρίς πουλιά", επειδή, σύμφωνα με τον μύθο, κάθε πουλί που πέταξε πάνω από τη λίμνη έπεσε νεκρό από τις δηλητηριώδεις αναθυμιάσεις. Οι Ρωμαίοι ποιητές χρησιμοποιούσαν συχνά τη λέξη "averno" ως συνώνυμο του κάτω κόσμου: για παράδειγμα, ο Βιργίλιος τοποθέτησε την είσοδο στην κόλαση σε μια σπηλιά δίπλα στη λίμνη και από εκεί εισήλθε στο βασίλειο του Άδη και του Οδυσσέα.
Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα αν η λίμνη Averno ήταν τόσο θανατηφόρα όσο πίστευαν - σήμερα, για παράδειγμα, δεν αποτελεί κίνδυνο για τα πουλιά. Μπορεί μόνο να υποτεθεί ότι στο παρελθόν η ηφαιστειακή δραστηριότητα ήταν πιο έντονη, γι 'αυτό και δημιουργήθηκαν δηλητηριώδεις αναθυμιάσεις. Αλλά, παρά όλους τους φόβους και τις απειλές, οι αρχαίοι Ρωμαίοι εγκαταστάθηκαν πρόθυμα στις όχθες του Averno, όπου έχτισαν βίλες και έστρωσαν αμπέλια. Στους παράκτιους ναούς, λατρεύτηκε ο θεός Αβέρνος και χτίστηκε ένα τεράστιο κολυμβητήριο στην ανατολική ακτή της λίμνης.
Το 37ο π. Χ. Ο Ρωμαίος στρατηγός Μάρκους Αγρίππα μετέτρεψε τη λίμνη σε ναυτική βάση με το όνομα Portus Julius προς τιμήν του Ιουλίου Καίσαρα. Με τη βοήθεια ενός καναλιού, συνδέθηκε με τη γειτονική λίμνη Lukrino και περαιτέρω με τη θάλασσα. Ο Αβέρνο είχε επίσης σύνδεση με την αρχαία ελληνική αποικία του Κούμα - μέσω ενός υπόγειου περάσματος γνωστού ως Grotta di Cocceio, το οποίο είχε μήκος περίπου 1 χιλιόμετρο και ήταν αρκετά φαρδύ για να περάσει ένα άρμα. Αυτή, παρεμπιπτόντως, ήταν η πρώτη οδική σήραγγα στον κόσμο, η οποία χρησιμοποιήθηκε μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα. Δυστυχώς, κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, το σπήλαιο υπέστη σοβαρές ζημιές και είναι πλέον κλειστό για το κοινό.
