Περιγραφή του αξιοθέατου
Στη νότια ακτή της Κρήτης υπάρχει ένα από τα καλύτερα διατηρημένα κάστρα - το Φραγκοκάστελλο. Κάποτε βρισκόταν εδώ ο ομώνυμος οικισμός (τώρα καταστράφηκε). Το κάστρο βρίσκεται 12 χλμ ανατολικά της πόλης της Χώρας Σφακίων (νομός Χανίων).
Το φρούριο χτίστηκε το 1371-1374 από τους Ενετούς για να τοποθετήσει μια φρουρά εδώ, η οποία θα ασχοληθεί με τον διακανονισμό εξεγέρσεων και εξεγέρσεων στην περιοχή των Σφακίων, καθώς και για την προστασία των Βενετών ευγενών και της περιουσίας τους από πειρατικές επιδρομές. Αρχικά, το φρούριο ονομάστηκε "το κάστρο του Αγίου Νικήτα" (από τον πολιούχο αυτών των τόπων και το όνομα της ομώνυμης εκκλησίας, που βρίσκεται κοντά). Αλλά το περιφρονητικό "Φραγκοκάστελλο", που κυριολεκτικά σημαίνει "κάστρο των Φράγκων", ήταν πιο δημοφιλές στους ντόπιους. Σταδιακά, αυτό το όνομα εδραιώθηκε σταθερά στο φρούριο.
Το Φραγκοκάστελλο είναι μια ορθογώνια κατασκευή με τέσσερις πύργους ρολογιών (σε κάθε γωνία). Πάνω από την κύρια πύλη βρίσκεται το σύμβολο του φτερωτού λιονταριού του Αγίου Μάρκου (έμβλημα της Ενετικής Δημοκρατίας). Τα ερείπια των ανάγλυφων θυρεών των οικογενειών Quirini και Dolphin έχουν διατηρηθεί στον τοίχο μέχρι σήμερα. Duringδη κατά την Τουρκοκρατία, το Φραγκοκάστελλο εκσυγχρονίστηκε κάπως, κατασκευάστηκαν μάχες με κενά.
Το φρούριο έχει δει επανειλημμένα τις σκληρότερες μάχες μεταξύ του τοπικού πληθυσμού και των Τούρκων. Τον Μάιο του 1827, πραγματοποιήθηκε μια σημαντική μάχη που έμεινε στην ιστορία. Οι κάτοικοι των Σφακίων, με επικεφαλής τον Κρητικό αντάρτη Νταλιάνη, κατέλαβαν το κάστρο σε μια προσπάθεια να ξεκινήσουν πόλεμο ανεξαρτησίας. Οι Τούρκοι κατέλαβαν το Φραγκοκάστελλο και αντιμετώπισαν βάναυσα τους αντάρτες. Λένε ότι κάθε χρόνο τον Μάιο, γύρω στην επέτειο της μάχης, το ίδιο όραμα εμφανίζεται νωρίς το πρωί: οι σκιές των οπλισμένων αντρών σπεύδουν στο κάστρο (πιστεύεται ότι αυτές είναι οι ψυχές των Κρητικών που πέθαναν εδώ). Οι επιστήμονες έχουν ορίσει αυτό το φαινόμενο ως θαύμα και το ονόμασαν «Δροσουλίτες». Θεωρείται ότι αυτό το φαινόμενο προκαλείται από ένα είδος διάθλασης του φωτός, αλλά οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καταλήξει σε συναίνεση.
