Περιγραφή του αξιοθέατου
Η συλλογή Frick είναι ένα μικρό αλλά πολύ πλούσιο μουσείο στη γωνία της 70ης οδού και της Πέμπτης Λεωφόρου. Ιδρύθηκε από έναν άνθρωπο που καταραμένος και μισήθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής του για απληστία και σκληρότητα. Ο ίδιος άνδρας είχε πολλά φιλανθρωπικά ιδρύματα και χρηματοδότησε ένα δωρεάν νοσοκομείο. Αλλά στη μνήμη της Αμερικής, παρέμεινε σύμβολο της απληστίας και της απουσίας ηθικών φραγμών.
Ο Henry Clay Frick γεννήθηκε σε μια φτωχή οικογένεια και ορκίστηκε να γίνει εκατομμυριούχος μέχρι την ηλικία των τριάντα ετών. Το 1871 δημιούργησε μια μικρή συνεργασία για την παραγωγή οπτάνθρακα. Εννέα χρόνια αργότερα, όταν ο Frick ήταν τριάντα ετών, η εταιρεία έλεγχε το 80 τοις εκατό της παραγωγής άνθρακα στην Πενσυλβάνια. Η επιτυχία επιτεύχθηκε με σκληρές μεθόδους: Ο Φρικ κατέστειλε την απεργία των εργαζομένων του με τη βοήθεια εκατοντάδων ενόπλων ντετέκτιβ από την υπηρεσία Pinkerton, εννέα απεργοί σκοτώθηκαν.
Ο Φρικ ήταν ένας άνθρωπος με σπάνια τύχη. Το 1892, ο αναρχικός Αλέξανδρος Μπέρκμαν εισέβαλε στο γραφείο του, επιδιώκοντας να εκδικηθεί τους νεκρούς. Ο Μπέρκμαν πυροβόλησε στο κενό, προσπάθησε να τελειώσει τον Φρικ με ένα στιλέτο. Μια εβδομάδα αργότερα, ο τραυματίας κάθισε ξανά στο γραφείο του. Δέκα χρόνια αργότερα, ο μεγιστάνας έκανε διακοπές στις Άλπεις, η γυναίκα του διέστρεψε το πόδι της, έπρεπε να παραδώσει μια πτήση στις Πολιτείες και ο Τιτανικός έφυγε χωρίς αυτούς.
Το 1914, ο Φρικ έφτιαξε ένα αρχοντικό στο Μανχάταν σε σχέδιο του Τόμας Χέστινγκς. Εκείνες τις μέρες, σχεδόν κάθε κτίριο στην Πέμπτη Λεωφόρο πάνω από την 59η οδό ήταν είτε ένα αρχοντικό, ένα ιδιωτικό κλαμπ ή ένα πολυτελές ξενοδοχείο. Αλλά ακόμη και σε αυτό το περιβάλλον, το σπίτι του Frick ξεχώρισε για την πολυτέλειά του - με έναν ιδιωτικό κήπο μπροστά και μια υπέροχη αυλή. Η συλλογή με πίνακες ζωγραφικής από παλιούς δασκάλους και έπιπλα αντίκες βρίσκεται εδώ. Μετά το θάνατο της χήρας του Frick, Adelaide, το κτίριο άνοιξε για το κοινό ως μουσείο.
Η συλλογή της υψηλότερης ποιότητας βρίσκεται σε έξι γκαλερί του αρχοντικού: πρόκειται για καμβάδες διάσημων Ευρωπαίων καλλιτεχνών, γλυπτική, γαλλικά έπιπλα, σμάλτα Limoges, ανατολίτικα χαλιά. Εδώ εκτίθενται οι El Greco (Saint Jerome), Jan Vermeer (τρεις καμβάδες, συμπεριλαμβανομένης της The Hostess and the Maid Holding a Letter), Giovanni Bellini (The Ecstasy of Saint Francis), Hans Holbein the Younger (Portrait of Thomas More) … Το μικρό μουσείο φιλοξενεί έργα των Agnolo di Cosimo, Pieter Bruegel the Elder, Diego Velazquez, Rembrandt, Francisco Goya και άλλων μεγάλων δασκάλων.
Η συλλογή εδώ αριθμεί 1.100 αριστουργήματα και κανένα από αυτά δεν είναι νεότερο από την εποχή του γαλλικού ιμπρεσιονισμού. Οι εσωτερικοί χώροι του αρχοντικού θυμίζουν περισσότερο παλιό κάστρο: έπιπλα του 16ου αιώνα, τοιχογραφίες, μαρμάρινα τζάκια. Όλα τα εκθέματα, ακόμη και τα εύθραυστα, βρίσκονται έτσι ώστε να είναι βολικό να τα εξετάσουμε. Για τον ίδιο λόγο, παιδιά κάτω των δέκα δεν επιτρέπονται στο μουσείο: ποτέ δεν ξέρεις.
