Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Κοπτική Ορθόδοξη Εκκλησία της Αγίας Βαρβάρας είναι ένα από τα πολλά διάσημα ορόσημα στην περιοχή του Κοπτικού Καΐρου. Το κτίριο βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα του Βαβυλωνιακού φρουρίου και είναι ένα από τα παλαιότερα της πόλης, γιατί χτίστηκε τον 5ο ή 6ο αιώνα μ. Χ. Όπως και πολλές άλλες δομές της Κοπτικής αρχιτεκτονικής, ο ναός ξαναχτίστηκε αρκετές φορές, οι σημαντικότερες αλλαγές έγιναν στα τέλη του 11ου αιώνα. Δίπλα στην εκκλησία βρίσκονται το Κοπτικό Μουσείο και ο Ναός των Αγίων Σεργίου και Βάκχου (Abu Serga).
Η εκκλησία ήταν αφιερωμένη αρχικά στους Αγίους Κύρο και Ιωάννη. Όταν τα λείψανα της Αγίας Βαρβάρας μεταφέρθηκαν εδώ, χτίστηκε μια ξεχωριστή εκκλησία. Το έργο χρηματοδοτήθηκε από τον Αθανάσιο, έναν πλούσιο γραφέα και γραμματέα του Αμπντελ-Αζίζ ιμπν Μαρβάν (μεταξύ 685 και 705). Η ακριβής ημερομηνία του θεμέλιου λίθου του ναού είναι δύσκολο να προσδιοριστεί λόγω των πολυάριθμων ανακατασκευών. Για παράδειγμα, η πόρτα, που αφαιρέθηκε και βρέθηκε κατά τη διάρκεια μιας από τις πολυάριθμες αποκαταστάσεις της εκκλησίας, χρονολογείται από τον 4ο αιώνα.
Η φωτιά και οι σεισμοί, που συνέβαιναν αρκετά συχνά, προκάλεσαν σημαντικές ζημιές στη δομή. Μεταξύ 1072 και 1073 ετών, η εκκλησία αναστηλώθηκε και κατασκευάστηκε σαρκοφάγος για τα λείψανα της Αγίας Βαρβάρας. Ο ναός υπέστη πάλι ζημιές από πυρκαγιά τον 12ο αιώνα. Μια άλλη ανακατασκευή πραγματοποιήθηκε σχετικά πρόσφατα, στις αρχές του 20ού αιώνα.
Ο αρχιτεκτονικός ρυθμός του κτιρίου είναι βασιλικός με τρίπλευρο ιερό, που θυμίζει πολύ το ιερό του Αμπού Σεργκ. Κοντά στην είσοδο υπάρχουν πέντε μαρμάρινες κολώνες που χωρίζουν τον κεντρικό σηκό από τους δύο πλευρικούς ναούς. Στο κέντρο του χώρου του βωμού υπάρχει ημικυκλική χορωδία, η οποία αποτελείται από 7 μεγάλες βαθμίδες.
Η εκκλησία της Αγίας Βαρβάρας είναι μια συλλογή από πολλές ιστορικές και πολιτιστικές αξίες. Τα πιο πολύτιμα αντικείμενα στάλθηκαν στο θόλο του Κοπτικού Μουσείου, το οποίο απέχει μόλις δύο λεπτά με τα πόδια από τον ναό.
