Περιγραφή του αξιοθέατου
Τα παλάτια του Βατικανού αποτελούν ένα από τα πιο υπέροχα μνημειώδη αρχιτεκτονικά συγκροτήματα στον κόσμο. Η κατασκευή τους ξεκίνησε τον 14ο αιώνα με στόχο τη δημιουργία μιας παπικής κατοικίας αντάξιας της υψηλής τους θέσης. Η αρχική κατοικία των παπών ήταν στο Lateran, στη συνέχεια μεταφέρθηκε στην Αβινιόν. Ο Γρηγόριος XI ήταν ο πρώτος πάπας που εγκαταστάθηκε στο Βατικανό. οι διάδοχοί του συνέχισαν να επεκτείνονται και να βελτιώνουν το παλάτι. Έτσι, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Πάπα Αλεξάνδρου Ε in το 1410, χτίστηκε ένας «διάδρομος» που συνέδεε το παλάτι με το κάστρο του Σαντ -Άντζελο.
Αλλά η μεγαλύτερη συμβολή στην κατασκευή και τον σχηματισμό του συγκροτήματος των πολυτελών παλατιών έγινε από τον Πάπα Νικόλαο V. Η καρδιά του συγκροτήματος είναι αναμφίβολα το τετράγωνο κτίριο που περιβάλλει την αυλή Pappagallo (Parrot), το οποίο δημιουργήθηκε από διάσημους αρχιτέκτονες όπως ο Leon Battista Alberti και Bernardo Rossellino. Το παρεκκλήσι της Niccolina, αφιερωμένο στον Άγιο Στέφανο και τον Άγιο Λορέντζο, είναι διακοσμημένο με τοιχογραφίες του Fra Angelico.
Η παγκοσμίου φήμης Καπέλα Σιξτίνα δημιουργήθηκε στα χρόνια 1473-1480 υπό τον Πάπα Σίξτο Δ. Συντάκτης του ήταν ο αρχιτέκτονας Giovanni de Dolci, ο οποίος χρησιμοποίησε το πρώην Παλατινό παρεκκλήσι για το σκοπό αυτό. Ο Πάπας Innocent VIII διέταξε να χτίσει ένα μικρό παλάτι για τον εαυτό του - το Palazzetto, στο ψηλότερο σημείο των κήπων Belvedere. Το παλάτι έγινε διάσημο για τους πίνακες του Andrea Mantegna, οι οποίοι χάθηκαν κατά την ανάπλαση του παλατιού που ανέλαβε ο αρχιτέκτονας Bramante, και αργότερα κατά την κατασκευή του Μουσείου Pio Clementino κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Πάπα Πίου VI.
Όταν ο πάπας Αλέξανδρος ΣΤ settled εγκαταστάθηκε στο παλάτι του Νικολάου Ε began, άρχισαν πάλι οι εργασίες για την επέκταση της παπικής αυλής, η οποία κορυφώθηκε με την κατασκευή του πύργου Μποργκιά, που πήρε το όνομά του από την οικογένεια στην οποία ανήκε ο πάπας. Αλλά οι πιο σημαντικές αλλαγές πραγματοποιήθηκαν ταυτόχρονα με το έργο πολεοδομίας μεγάλης κλίμακας που ανέλαβε ο προστάτης του Πάπα Ιούλιος Β who, ο οποίος ανέθεσε στον Μπράμαντε την υλοποίηση του έργου για τη σύνδεση των ανακτόρων του Νικολάου Ε Inn και του Αθώου VII. Ως αποτέλεσμα αυτού του έργου, δημιουργήθηκε η αυλή Belvedere, η προοπτική της οποίας κλείνει από τη θέση του Pirro Ligorio (1560), η οποία αντικατέστησε την έξοδο με δύο σκάλες, κατασκευασμένες από τον Bramante.
Κατέχει επίσης το έργο των Loggias της Αυλής του San Damaso, τα οποία ολοκληρώθηκαν και διακοσμήθηκαν με τοιχογραφίες από τον Ραφαήλ. Χάρη σε αυτές τις μεταμορφώσεις, η πρόσοψη του παπικού παλατιού έχει πλέον θέα στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Επίσης κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Πάπα Ιούλιου Β ', μεταξύ 1509-1512, ο Μιχαήλ Άγγελος εκτέλεσε τις τοιχογραφίες του θησαυροφυλακίου της Καπέλα Σιξτίνα και ο Ραφαήλ άρχισε να ζωγραφίζει τα Στάντζας (αίθουσες τελετών) το 1508, ολοκληρώνοντας αυτό το έργο το 1524.
Μετά τη βάναυση λεηλασία της Ρώμης, η οποία ανέστειλε σε κάποιο βαθμό την υλοποίηση του μεγαλοπρεπούς έργου του Ιούλιου Β 'για την ανοικοδόμηση της πόλης, οι εργασίες στα παλάτια του Βατικανού συνεχίστηκαν υπό τον πάπα Παύλο Γ', ο οποίος ανέθεσε στον αρχιτέκτονα Antonio da Sangallo the Younger να κατασκευάσει το παρεκκλήσι της Paolina., Ducale Hall και Regja Hall. Ο Μικελάντζελο, έχοντας λάβει εντολή να ζωγραφίσει το παρεκκλήσι της Παολίνα, συνέχισε να εργάζεται στις τοιχογραφίες της Καπέλα Σιξτίνα.
Η ακμή του μπαρόκ συνέπεσε με τη βασιλεία του πάπα Sixtus V και σχετίζεται με τον αρχιτέκτονα Domenico Fontana, σύμφωνα με το σχέδιο του οποίου χτίστηκε η σύγχρονη κατοικία του Πάπα και το Belvedere "κόπηκε" από το Cross Courtyard (τώρα ο χώρος της αίθουσας Sistine της Βιβλιοθήκης). Τον 17ο αιώνα, υπό τον Πάπα Urban VIII, σύμφωνα με το σχέδιο του Bernini, ξεκίνησε η κατασκευή της περίφημης σκάλας Regia (Rock of Regia), καθώς και των δωματίων Paolina στη Βιβλιοθήκη και τα Αρχεία.
Τον επόμενο αιώνα, έγιναν μεγάλες μεταμορφώσεις για τη δημιουργία των Μουσείων του Βατικανού. Έτσι προέκυψε το Μουσείο Εκκλησιαστικής Τέχνης (Museo Sacro) και το Μουσείο Κοσμικής Τέχνης (Museo Profano), δίπλα στη Βιβλιοθήκη. Το Μουσείο Pio Clementino, σχεδιασμένο από τους Michelangelo Simonetti και Giuseppe Camporese (1771-1793). Μουσείο Chiaramonti που σχετίζεται με το όνομα Antonio Canova (1806-1810). νέο κτίριο - Braccio Nuovo, σχεδιασμένο από τον Raphael Stern υπό τον πάπα Pius VII.
Τον εικοστό αιώνα, με πρωτοβουλία του Πάπα Πίου XII, πραγματοποιήθηκε αρχαιολογική έρευνα κάτω από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Πέτρου και υπό τον πάπα Ιωάννη XXIII η κατασκευή νέων αιθουσών άρχισε να στεγάζει τη συλλογή του Μουσείου του Παλατιού του Λατερανού.
