Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Via Etnea είναι ο κεντρικός δρόμος στο ιστορικό κέντρο της Κατάνια. Εκτείνεται για τρία χιλιόμετρα από νότο προς βορρά από την Piazza Duomo έως τον Tondo Gioieni.
Οι πρώτες αναφορές για αυτόν τον δρόμο βρίσκονται στα τέλη του 17ου αιώνα - μετά τον τρομερό σεισμό στις 11 Ιανουαρίου 1693. Η καταστροφή ουσιαστικά εξαφάνισε την Κατάνια - τα δύο τρίτα του πληθυσμού της πόλης πέθαναν από τις καταρρεύσεις. Ο Τζουζέπε Λάντσα, δούκας της Καμάστρας, διορισμένος επιμελητής της αποκατάστασης της Κατάνια, αποφάσισε να κατασκευάσει νέους κάθετους δρόμους. Ένα από αυτά ξεκίνησε από τον Καθεδρικό Ναό, ένα από τα λίγα σωζόμενα κτίρια της πόλης και πήγε προς την Αίτνα - έτσι εμφανίστηκε η σύγχρονη Via Etnea. Είναι αλήθεια ότι αρχικά ονομαζόταν Via Duca di Useda - προς τιμήν του τότε Αντιβασιλέα. Αργότερα μετονομάστηκε σε Via Stesikorea και, τέλος, σε Via Etnea, κάτι που είναι πιο λογικό δεδομένης της κατεύθυνσής του. Ο δρόμος είχε μήκος 700 μέτρα και κατέληγε στην σημερινή Piazza Stesicoro, που τότε ονομαζόταν Porta di Aci. Wasταν εδώ που βρισκόταν μια από τις πύλες της πόλης της Κατάνια. Ο κάθετος σε αυτόν δρόμος - Via Vittorio Emmanuele - ονομαζόταν αρχικά Via Lanza, στη συνέχεια Corso, και τον 19ο αιώνα έλαβε το σημερινό του όνομα.
Πολυτελή παλάτια και στους δύο δρόμους χτίστηκαν στο σικελικό μπαρόκ στιλ από τους αρχιτέκτονες Giovanni Battista Vaccarini και Francesco Battaglia. Επτά εκκλησίες χτίστηκαν στη Via Etnea - ξεκινώντας από τον καθεδρικό ναό στην Piazza Duomo, στη συνέχεια τη Βασιλική della Collegiata, την Minorite Church, την εκκλησία San Biagio, την εκκλησία Santissiso Sacramento, την εκκλησία Santa Agata al Borgo και, τέλος, την εκκλησία Badiella. Υπάρχουν επίσης παλάτια πολλών ευγενών κατοίκων της Κατάνιας και δημόσιων κτιρίων, για παράδειγμα, το Palazzo degli Elefanti, το οποίο σήμερα στεγάζει το δημοτικό συμβούλιο, το Palazzo del Universita και το Palazzo San Giuliano. Στη γωνία της Via Etnea και της Via Sangiuliano, υψώνεται το Quatro Canti - τέσσερα χαριτωμένα παλάτια χτισμένα στο ίδιο αρχιτεκτονικό στυλ. Άλλα αξιοσημείωτα κτίρια στη Via Etnea είναι το Palazzo del Toscano, το Palazzo Tezzano και το Palazzo del Post. Από τον ίδιο δρόμο μπορείτε να φτάσετε στον δημοτικό κήπο της Villa Bellini.
Τον 20ο αιώνα, η Via Etnea επεκτάθηκε και έφτασε στην Piazza Cavour, στην οποία βρίσκεται το Fountain di Cerere από μάρμαρο Carrara, γνωστό σε πολλούς παλιούς ως "Θεά του Παλλάς". Πρόσφατα, ο δρόμος ήταν στρωμένος με καλντερίμια από λάβα που έφεραν από την Αίτνα, και σήμερα είναι ένα πραγματικό πεζόδρομο στην καρδιά μιας μεγάλης πόλης. Υπάρχουν πολλά εστιατόρια, παμπ, παμπ και πιτσαρίες σε αυτό, τα οποία είναι γεμάτα μέρα και νύχτα.
