Περιγραφή του αξιοθέατου
Η εκκλησία του Αγίου Αποστόλου Σίμωνα του Χαναναίου στην πόλη του Νέου Άθω είναι μια ενδιαφέρουσα αρχιτεκτονική δομή του πρώιμου Μεσαίωνα. Χτίστηκε κατά τη διάρκεια της ακμής του βασιλείου των Αμπχαζίων (αιώνες IX-X) και σήμερα είναι το πιο μοναδικό μνημείο της σχολής αρχιτεκτονικής της Αμπχαζίας, που σχηματίστηκε υπό την επίδραση του βυζαντινού πολιτισμού.
Σύμφωνα με το μύθο, στα μέσα της 1ης τέχνης. οι απόστολοι Σίμων ο Χαναναίος και Ανδρέας ο Πρωτόκλητος μπήκαν στην Αψίλεια. Ο Ανδρέας ο Πρωτόκλητος πήγε βορειότερα και ο Απόστολος Σίμων ο Χαναναίος εγκαταστάθηκε σε μια πέτρινη σπηλιά κοντά στον ποταμό Psyrtskha. Σύντομα η φήμη της δραστηριότητας κηρύγματος του Σίμωνα του Χαναναίου στην πόλη της Ανακοπίας έφτασε στους Ρωμαίους νομάρχες. Στη συνέχεια, ο απόστολος υπέστη μαρτύριο. Οι κάτοικοι της περιοχής, αφού προσηλυτίστηκαν στον Χριστιανισμό, έθαψαν το σώμα του Αποστόλου. Λίγο αργότερα, χτίστηκε ναός σε αυτόν τον χώρο, ο οποίος ήταν το κέντρο της επισκοπής Σεβαστούπολης και Ανακοπίας.
Ο ναός καταστράφηκε πολλές φορές. Τον Νοέμβριο του 1875, τα ερείπια του ναού μεταφέρθηκαν στην κυριότητα του μοναστηριού Νέου Άθω Σίμων-Χαναναίων, μετά το οποίο οι μοναχοί άρχισαν να το αποκαθιστούν. Ως αποτέλεσμα της αποκατάστασης, το μοναστήρι υπέστη κάποιες αλλαγές: οι περισσότεροι τοίχοι ασβεστώθηκαν, το ύψος τους άλλαξε επίσης, εμφανίστηκε ένα νέο προφίλ γείσο, το τύμπανο απέκτησε στρογγυλό σχήμα και ο τρούλος έγινε κρεμμύδι. Ένα καμπαναριό χτίστηκε πάνω από το δυτικό προθάλαμο από τους μοναχούς. Η νότια και η δυτική στοά πάνω από τις εισόδους δεν έχουν αποκατασταθεί ποτέ. Οι εργασίες αποκατάστασης στην εκκλησία ολοκληρώθηκαν στις αρχές του 1882. Την ίδια χρονιά πραγματοποιήθηκε ο πανηγυρικός αγιασμός της.
Προς το παρόν, το μοναστήρι του Αγίου Σίμωνα του Χαναναίου είναι ένας ναός χτισμένος από λευκή πέτρα μεσαίου μεγέθους. Δύο ελληνικές πρώιμες μεσαιωνικές επιγραφές έχουν διασωθεί στους τοίχους της εκκλησίας. Το πρώτο από αυτά βρίσκεται πάνω από τη νότια είσοδο του μοναστηριού και χρονολογείται από τους IX-X αιώνες και το δεύτερο βρίσκεται στην ανατολική πρόσοψη του ναού.
Σήμερα είναι ενεργός ο ναός του Αγίου Αποστόλου Σίμωνος ο Χαναναίος στο Νέο Άθω.
