Περιγραφή του αξιοθέατου
Η Santa Maria della Spina είναι μια μικρή γοτθική εκκλησία στην Πίζα, χτισμένη στο πρώτο μισό του 13ου αιώνα. Αρχικά ονομαζόταν Santa Maria di Pontenovo και το σύγχρονο όνομά του - "πίσω" σε μετάφραση από τα ιταλικά σημαίνει "αγκάθι" - προέρχεται από το αγκάθι, το οποίο, σύμφωνα με τον μύθο, ήταν μέρος του Στέμματος των Ακανθών, ντυμένο με τον σταυρωμένο Χριστό, και που διατηρήθηκε εδώ στον 14ο αιώνα. Το 1871, ο ναός κατεδαφίστηκε και ανοικοδομήθηκε σε υψηλότερο επίπεδο, αφού σε περίπτωση υπερχείλισης του ποταμού Άρνο, θα βρισκόταν σε πλημμυρισμένη περιοχή. Δυστυχώς, κατά την αναδιάρθρωση, η όψη της εκκλησίας άλλαξε εν μέρει.
Σήμερα η Santa Maria della Spina είναι μία από τις πιο εξέχουσες γοτθικές εκκλησίες στην Ευρώπη. Είναι ορθογώνιο σε κάτοψη και το εξωτερικό του είναι εξ ολοκλήρου από χρωματιστό μάρμαρο. Το κτίριο είναι αξιοσημείωτο για τις τριγωνικές προεξοχές, το αέτωμα και τις σκηνές του, καθώς και τη γλυπτική διακόσμηση με ξύλινα ψηφιδωτά, παράθυρο ροζέτας και πολυάριθμα αγάλματα από τους κύριους καλλιτέχνες της Πίζας από τον 14ο αιώνα. Μεταξύ αυτών που εργάστηκαν για τη διακόσμηση της εκκλησίας, μπορεί κανείς να διακρίνει τους Lupo di Francesco, Andrea Pisano με τους γιους τους Nino και Tommaso και Giovanni di Balduccio.
Η πρόσοψη της Santa Maria della Spina έχει δύο τοξωτές πύλες με σκηνές με αγάλματα της Madonna και του Παιδιού με δύο αγγέλους, που αποδίδονται στον Giovanni Pisano. Στο επάνω μέρος της πρόσοψης μπορείτε να δείτε δύο κόγχες - περιέχουν το άγαλμα του Χριστού και τις μορφές των αγγέλων. Η δεξιά πλευρά είναι διακοσμημένη με δεκατρία αγάλματα των Αποστόλων και του Ιησού Χριστού. Μια μικρή γλυπτική σύνθεση που απεικονίζει αγίους και αγγέλους πάνω από το τυμπάνιο έγινε από τον Νίνο Πισάνο. Στον πίσω τοίχο της εκκλησίας, φαίνονται τρεις κυκλικές καμάρες με απλά παράθυρα και τα αετώματα είναι διακοσμημένα με σύμβολα των Ευαγγελιστών, εναλλασσόμενα με κόγχες στις οποίες τοποθετούνται τα αγάλματα των Αγίων Πέτρου, Παύλου και Ιωάννη του Βαπτιστή.
Σε σύγκριση με την πλούσια διακοσμημένη πρόσοψη, το εσωτερικό της εκκλησίας φαίνεται μάλλον λιτό. Αποτελείται από ένα μονό δωμάτιο, το ταβάνι του οποίου βάφτηκε κατά την ανακαίνιση τον 19ο αιώνα. Στο κέντρο του πρεσβυτερίου είναι ένα από τα κύρια αριστουργήματα της γοτθικής γλυπτικής - η Madonna of the Rose των Andrea και Nino Pisano. Και στον αριστερό τοίχο βρίσκεται η ίδια σκηνή, στην οποία, σύμφωνα με τον μύθο, φυλάσσονταν το αγκάθι από το αγκάθινο στέμμα του Χριστού.
