Περιγραφή του αξιοθέατου
Στην πρωτεύουσα του γραφικού ελληνικού νησιού της Ρόδου, στην περίφημη οδό των Ιπποτών στην Παλιά Πόλη, υπάρχει μια αρχαία βυζαντινή εκκλησία της Παναγίας του Κάστροου. Είναι μια από τις πιο υπέροχες κατασκευές της μεσαιωνικής Ρόδου και το κύριο μνημείο της βυζαντινής εποχής. Σήμερα, το κτίριο στεγάζει το υπέροχο Βυζαντινό Μουσείο.
Η εκκλησία της Παναγίας του Κάστροου χτίστηκε τον 11ο αιώνα. Αρχικά, η αρχιτεκτονική του κτιρίου ήταν ένας σταυροειδής ναός τυπικός των βυζαντινών κατασκευών με ένα επιμηκυμένο δυτικό τμήμα. Αφού η Ρόδος περιήλθε στην κατοχή των Ιπποτών του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη, το κτίριο στεγάζει έναν Ρωμαιοκαθολικό καθεδρικό ναό, όπως αποδεικνύεται από τον παπικό ταύρο του 1322. Πραγματοποιήθηκαν μεγάλες εργασίες αποκατάστασης και αλλαγές στην αρχιτεκτονική του κτιρίου. Στην πραγματικότητα, η εκκλησία μετασκευάστηκε σε τρίκλιτο ναό με διάμεσο. Μερικά θραύσματα τοιχογραφιών που χρονολογούνται από τον 14ο αιώνα σώζονται από εκείνη την εποχή.
Το 1522, μετά την κατάληψη του νησιού από τους Τούρκους, αυτή η εκκλησία, ωστόσο, όπως και πολλές χριστιανικές εκκλησίες, μετατράπηκε σε Τζαμί Έντερουμ (γνωστό και ως Κόκκινο Τζαμί). Ένας μιναρές και μια ειδική θέση για προσευχές, ένα μιχράμπ, ολοκληρώθηκαν και οι τοιχογραφίες κρύφτηκαν πίσω από την τοιχοποιία. Οι τουρκικές προσθήκες καταστράφηκαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας των Ιταλών στο νησί. Αργότερα, το κτίριο μεταφέρθηκε στη δικαιοδοσία της Ελληνικής Αρχαιολογικής Υπηρεσίας.
Το 1988, εκθέσεις βυζαντινής και μεταβυζαντινής ζωγραφικής άρχισαν να πραγματοποιούνται στους τοίχους της εκκλησίας της Παναγίας του Κάστροου. Σήμερα στεγάζει το Βυζαντινό Μουσείο της Ρόδου με μια υπέροχη συλλογή εικόνων και τοιχογραφιών. Τα πιο πολύτιμα εκθέματα του μουσείου θεωρούνται ωραία παραδείγματα ζωγραφικής του 12ου αιώνα από το μοναστήρι του Τάρι και τοιχογραφίες από την εκκλησία του Αγίου Ζαχαρίου από το νησί της Χάλκης (τέλη 14ου αιώνα).
