Περιγραφή του αξιοθέατου
Στα βόρεια του Μπαλί, κοντά στο χωριό Bedulu, υπάρχει το σπήλαιο Goa Gaja, περιτριγυρισμένο από ορυζώνες. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, το σπήλαιο απέκτησε τη σημερινή του εμφάνιση περίπου το 1022. Αν και το ίδιο το σπήλαιο είναι πολύ παλαιότερο.
Η ιστορία του, που χρονολογείται από τον 9ο αιώνα μ. Χ., είναι ένα μείγμα αρχαίας βουδιστικής και ινδουιστικής καταγωγής. Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι η Γκόα Γκάτζα σκάφτηκε με το χέρι από Ινδουιστές ιερείς και αργότερα χρησιμοποίησε το σπήλαιο ως καταφύγιο ή ιερό. Υπάρχουν 15 κόγχες μέσα στο σπήλαιο που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για διαλογισμό και καταφύγιο. Υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι το σπήλαιο είχε ιδιαίτερη θρησκευτική σημασία μεταξύ των πρώτων Βουδιστών: βρέθηκαν πολλά βουδιστικά λείψανα εκεί. Η Γκόα Γκάντζα είναι ακόμα γεμάτη με πολλά μυστήρια και μυστικά, τα οποία δεν έχουν ακόμη λυθεί.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει η είσοδος στο σπήλαιο - είναι ένα μεγάλο πέτρινο ανάγλυφο, λαξευμένο στο βράχο, με τη μορφή κεφαλιού δαίμονα, που μοιάζει αόριστα με το κεφάλι ενός ελέφαντα. Το ανοιχτό στόμιο πλαισιώνει την ίδια την είσοδο στο σπήλαιο. Οι ερευνητές δεν έχουν καταλήξει σε συναίνεση για το πώς και γιατί το σπήλαιο πήρε το όνομά του. Σύμφωνα με μια εκδοχή, το ανάγλυφο που διακοσμεί την είσοδο θα μπορούσε να συμβολίζει έναν ελέφαντα. Σύμφωνα με μια άλλη, το σπήλαιο "ελέφαντας" ονομάζεται λόγω του αγάλματος του Γκανέσα που στέκεται μέσα του, του Ινδουιστικού θεού της ευημερίας, που απεικονίζεται ως ένας άντρας με το κεφάλι ενός ελέφαντα.
Αν περπατήσετε μέσα από το σπήλαιο, μπορείτε να δείτε τρία lingam (σύμβολα) του Shiva - μαύρους κυλίνδρους ύψους μισού μέτρου σε ένα κοινό βάθρο στο ανατολικό τμήμα του σπηλαίου.
Το έδαφος του Goa Gaj δεν περιορίζεται στο σπήλαιο: δίπλα στην είσοδο του υπάρχει ένα σιντριβάνι με αγάλματα. Τα αγάλματα είναι γυναικείες φιγούρες που κρατούν κανάτες στα χέρια τους, από τις οποίες χύνεται συνεχώς νερό στην πισίνα. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι αυτή η πισίνα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως λουτρό για μπάνιο πριν από το διαλογισμό. Ο πρώτος Ευρωπαίος πάτησε στη γη αυτού του τμήματος του Μπαλί στις αρχές του 20ού αιώνα και τα λουτρά βρέθηκαν μόνο κατά τη διάρκεια ανασκαφών το 1954.
Υπάρχουν πολλά ακόμη ενδιαφέροντα πράγματα που μπορείτε να βρείτε στη Γκόα Γκάτζα για να ρίξετε φως στην ιστορία των Μπαλινέζων που έζησαν εδώ πριν από σχεδόν μια χιλιετία.
