Καραβέλες με ατρόμητους κουρσάρους και μαύρες σημαίες στα κατάρτια, θαμμένους θησαυρούς που περιμένουν τους ιδιοκτήτες τους, φαντάσματα κυρίων της τύχης - όλα αυτά δεν είναι εφευρέσεις συγγραφέων, αλλά ένα πολύ πραγματικό παρελθόν από ορισμένους ακόμη οικισμούς στη Γη. Τι άλλο μπορούν να μας πουν οι πρώην πειρατικές πόλεις; Τι υπάρχει τώρα; Ας το καταλάβουμε!
Port Royal, Τζαμάικα
Πολύ λίγα απομεινάρια από την κάποτε αστραφτερή πρωτεύουσα της Τζαμάικα, το Πορτ Ρόιαλ, μόνο μια χούφτα ιστορικών κτιρίων. Όλα τα άλλα, και αυτό είναι ένα πλήθος ναών διαφορετικής ονομασίας, πανδοχεία, αποθήκες, ταβέρνες, στρατιωτικές οχυρώσεις, καταστήματα και κατοικημένες περιοχές, καταβροχθίστηκαν από τη θάλασσα ως αποτέλεσμα ενός σοβαρού σεισμού στα τέλη του 17ου αιώνα.
Εκείνες τις μέρες, περίπου 7 χιλιάδες άνθρωποι ζούσαν στην πόλη, τώρα το Port Royal είναι σχεδόν έρημο. Είναι ένα λιτό χωριό, οι κάτοικοι του οποίου μπορούν να θυμηθούν μόνο το πρώην μεγαλείο του Port Royal και τις όχι πάντα δίκαιες πράξεις των προγόνων τους. Οι τουρίστες μένουν με μια επίσκεψη σε 2 θαυματουργά αρχαία φρούρια, σε ένα από τα οποία υπάρχει μουσείο στην εποχή μας.
Οι κουρσάροι εμφανίστηκαν στο Port Royal με την ενεργό υποστήριξη των Βρετανών, οι οποίοι έβαλαν τα δυνατά τους για να βλάψουν τους Ισπανούς και να τους εμποδίσουν να μεταφέρουν τους θησαυρούς του Νέου Κόσμου στο Παλαιό. Το Port Royal Harbour ήταν ασφαλές για τους πειρατές λόγω των κοραλλιογενών υφάλων που βρίσκονταν σε άμεση γειτνίαση, οι οποίοι αποτελούσαν ανυπέρβλητο εμπόδιο για τον ισπανικό στόλο.
Το Port Royal ήταν το σπίτι των πιο διάσημων πειρατών της εποχής, για παράδειγμα, του θρυλικού Henry Morgan.
Νασσάου, Μπαχάμες
Το Νασσάου είναι η κύρια πόλη των Μπαχάμες. Για αιώνες στο παρελθόν, ήταν μια πειρατική βάση από όπου επιτέθηκαν εμπορικά πλοία που έπλεαν στον ωκεανό προς την Ευρώπη. Είναι γνωστό ότι ο πειρατής Edward Teach, με το παρατσούκλι Blackbeard, οργάνωσε την έδρα του.
Οι πειρατές από το Νισσάου ενόχλησαν τους πάντες. Ωστόσο, οι Βρετανοί αποφάσισαν να τους πολεμήσουν, οι οποίοι εξόπλισαν αρκετά πλοία για να συλλάβουν τους πιο διάσημους τοπικούς κουρσάρους. Μερικοί από τους πειρατές ειδοποιήθηκαν για την επικείμενη επίθεση και μπόρεσαν να φύγουν από το σπίτι τους. Οι υπόλοιποι αποφάσισαν ότι αυτή ήταν μια μεγάλη ευκαιρία να σταματήσει η εγκληματική δραστηριότητα και να γίνουν καλοί πολίτες. Τα χρήματα που είχαν κλαπεί ήταν αρκετά για να ανοίξουν τις δικές τους επιχειρήσεις. Ως εκ τούτου, οι πειρατές απλώς αναμίχθηκαν με τον υπόλοιπο άμαχο πληθυσμό και παρέμειναν στο Νασσάου ως το τέλος των ημερών τους ως απλοί κάτοικοι.
Τώρα στο Νασσάου υπάρχει ένα Μουσείο Πειρατών, όπου μπορείτε να δείτε:
- αναδημιουργημένες κατοικίες κουρσάρων.
- φυσικού μεγέθους γκαλερί "Revenge".
- πειρατικοί θησαυροί, χάρτες, σημαίες, ρούχα, όπλα από τα πιο διάσημα φίλιμπστερ.
- πειρατικά κέρινα ομοιώματα για λήψη φωτογραφιών.
Ile Sainte Marie, Μαδαγασκάρη
Το νησί Sainte-Marie, που βρίσκεται 6 χιλιόμετρα από τη Μαδαγασκάρη, ονομάζεται πλέον επίσημα Nosy Buraja. Θεωρείται ένα από τα καλύτερα καταδυτικά σημεία στην αφρικανική ήπειρο, αυτός ο τροπικός παράδεισος έχει χρησιμοποιηθεί εκτενώς από πειρατές για αναψυχή και ειρηνική ζωή στο παρελθόν. Λένε ότι οργάνωσαν ακόμη και τη δημοκρατία τους εδώ που ονομάζεται Libertalia, αλλά γραπτές αποδείξεις για αυτό δεν έχουν διασωθεί.
Η Μαδαγασκάρη και το νησί Ile Sainte-Marie κοντά σε αυτό αποδείχθηκαν πολύ καλά τοποθετημένα: πέρασε μια παλιά θαλάσσια εμπορική οδός, κατά μήκος της οποίας τα πλοία συνεχώς φορτώνονται με ακριβά υφάσματα, μπαχαρικά και παρόμοια προϊόντα προς πώληση. Τα πλοία προσπάθησαν να προχωρήσουν κατά μήκος των ακτών της Αφρικής προκειμένου να βρουν προστασία σε απομονωμένους όρμους σε περίπτωση καταιγίδας.
Φυσικά, τέτοιες συνήθειες των ναυτικών-εμπόρων δεν πέρασαν απαρατήρητες από τους πειρατές. Filibusters από διαφορετικές χώρες εγκαταστάθηκαν στο Ile-Sainte-Marie. Ο ηγέτης τους ήταν ο Adam Buldridge, ο οποίος οργάνωσε τα πάντα τόσο βολικά ώστε τα χρήματα να κυλούν στο νησί σαν ποτάμι. Ο ίδιος ο Αδάμ κέρδισε τόσα πολλά που μπόρεσε να χτίσει το δικό του παλάτι εδώ.
Όταν η Καραϊβική έγινε ένα επικίνδυνο μέρος για πειρατές, μετακόμισαν πιο κοντά στην Αφρική - στο Ile Sainte -Marie. Πολλοί διάσημοι φίλιμπστερ, για παράδειγμα, ο William Kidd και ο Olivier Levasseur, έχουν σημειώσει εδώ κάποια στιγμή.
Οι πειρατές στο νησί δεν φοβήθηκαν τίποτα και κανέναν. Παντρεύτηκαν γυναίκες από την τοπική φυλή, έχτισαν σπίτια, μεγάλωσαν παιδιά.
Το ειδύλλιο τελείωσε στα τέλη του 18ου αιώνα, όταν ο Γάλλος στρατός κατάφερε να τερματίσει την ανομία στα νερά εδώ.
Στη μνήμη των κουρσάρων, υπάρχει ένα πειρατικό νεκροταφείο στο νησί, όπου υπάρχει ο τάφος του καπετάνιου Κιντ και αρκετές ενδιαφέρουσες τοποθεσίες κατάδυσης, όπου βρίσκονται τα απομεινάρια πειρατικών γαλέων.
