Το ηφαίστειο Μερού είναι ένα ενεργό στρατοβόλο και η πέμπτη υψηλότερη κορυφή στην Αφρική: βρίσκεται στην περιοχή Αρούσα (βόρεια Τανζανία), 70 χιλιόμετρα από το όρος Κιλιμάντζαρο.
Γενικές πληροφορίες
Πριν από περίπου 250 χιλιάδες χρόνια, ως αποτέλεσμα ισχυρών εκρήξεων στον κρατήρα του ηφαιστείου, σχηματίστηκε μια λίμνη (η κορυφή του βουνού κατέρρευσε και η ανατολική πλαγιά του ξεβράστηκε). Έρευνες έχουν δείξει ότι οι εκρήξεις λάβας ήταν τόσο βίαιες που έπληξαν τη δυτική πλαγιά του όρους Κιλιμάντζαρο.
Στη δυτική πλαγιά, το Meru έχει κωνικό σχήμα και στην ανατολική πλαγιά, το ηφαίστειο έχει καλντέρα, πλάτους 5 χλμ. (Ο σχηματισμός του πραγματοποιήθηκε πριν από 7800 χρόνια). Το ηφαίστειο περιβάλλεται από όλες τις πλευρές από παρασιτικούς και κώνους λάβας. Ένας ενεργός κώνος τέφρας είναι «υπεύθυνος» για το σχηματισμό ενός συμμετρικού κώνου μέσα στο ρήγμα της καλντέρας και η δεύτερη έξοδος λάβας τον χωρίζει από τον κύριο τοίχο της καλντέρας.
Η τελευταία σοβαρή έκρηξη χρονολογείται από το 1877 και έκτοτε ο Meru ασχολείται ασήμαντα. Σήμερα το βουνό έχει 2 κορυφές: Big Meru (κορυφή του σοσιαλισμού) - φτάνει σε ύψος 4562 m. Μικρό Meru (το ύψος του είναι 3820 m).
Αξίζει να σημειωθεί ότι η βλάστηση των ερείων κυριαρχεί σε ύψος 3000 μέτρων, σχηματίζοντας πυκνά μέχρι και 4 μέτρα ύψος σε ορισμένα σημεία. Ο πυθμένας του κρατήρα βρίσκεται στο επίπεδο των 2440 μέτρων και ο κώνος τέφρας ανεβαίνει σε ύψος 3600 μέτρων. Υπάρχει ένας γκρεμός από την κορυφή του βουνού μέχρι τον κώνο τέφρας (το ύψος του είναι 2000 μ.).
Μέτρο για τους τουρίστες
Ποτέ δεν υπήρξε ιδιαίτερο «προσκύνημα» στο Μερού. Αλλά μερικοί από τους πρώτους που κατάφεραν να φτάσουν στην κορυφή του Meru ήταν ο Viktor Karl Uhlig το 1901 και ο Fritz Jaeger το 1904.
Η τοποθεσία του Meru είναι το εθνικό πάρκο Arusha (η είσοδος στο πάρκο θα κοστίσει $ 35). Πριν το ηφαίστειο γίνει μέρος του, ήταν δυνατό να το ανεβείτε κατά μήκος των δυτικών και βόρειων πλαγιών του βουνού (σήμερα, η ανάβαση σε αυτές τις πλαγιές είναι παράνομη).
Η αναρρίχηση στο Meru (είναι καλύτερο να το κάνετε τον Ιούνιο-Φεβρουάριο) διαρκεί περίπου 4 ημέρες και είναι συνήθως ένα στάδιο προπόνησης (προπαρασκευής) πριν κατακτήσετε το όρος Κιλιμάντζαρο. Συχνά, όμως, ορισμένα μέρη του ταξιδιού συνδυάζονται σε μία ημέρα και το ταξίδι διαρκεί 3 ημέρες.
Δεδομένου ότι δεν θα πάτε μόνοι σας (εάν σκοπεύετε να πάτε παιδιά σε πεζοπορία, λάβετε υπόψη ότι δεν πρέπει να είναι μικρότερα των 12 ετών), θα πρέπει να έχετε μια ιδέα για το ποιος και πόσο συνιστάται να συμβουλεύετε. Έτσι, είναι συνηθισμένο να αφήνετε 5 $ / ημέρα για τους αχθοφόρους, 10-15 $ / ημέρα για τους οδηγούς, 5 $ / ημέρα για τους βοηθούς οδηγών και 10 $ / ημέρα για τους μάγειρες.
Η διαδρομή Momela, ξεκινώντας από την Πύλη Momela (η ανατολική πλευρά του ηφαιστείου), θα οδηγήσει τους τουρίστες στην κορυφή του Meru. Περπατά δίπλα από έλη, πάρκα, ορεινά δάση και μια περιοχή ερείπων.
Κατά προσέγγιση διαδρομή:
- Ημέρα 1 - αρχή της ανάβασης: αυτήν την ημέρα, οι τουρίστες θα βρεθούν σε ένα υγρό τροπικό δάσος (ζεστό, βουλωμένο, υγρό), επομένως είναι σκόπιμο να φορέσετε κατάλληλα ρούχα. Το πρώτο στρατόπεδο βάσης θα είναι το Miriakamba Hut (βρίσκεται σε υψόμετρο 2800 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Υπάρχουν κρεβάτια και κουζίνα όπου μπορείτε να μαγειρέψετε δείπνο).
- Ημέρα 2 - συνεχίζοντας την ανάβαση, οι πεζοπόροι θα αφήσουν το ορεινό τροπικό δάσος και θα ανέβουν στα αλπικά λιβάδια. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για τις ιδιοτροπίες του καιρού - οι ταξιδιώτες είτε θα απολαύσουν τις ακτίνες του λαμπρού ήλιου, είτε θα τρέμουν από τον άνεμο και τη βροχή (θα πρέπει να βάλετε ένα αδιάβροχο και ένα αδιάβροχο αντιανεμικό στο σακίδιο σας). Επιπλέον, είναι τη 2η ημέρα που τα συμπτώματα της ασθένειας στο βουνό μπορεί να εμφανιστούν με τη μορφή ζάλης, πονοκεφάλου και γενικής αδιαθεσίας. Για τη νύχτα, οι ταξιδιώτες θα σταματήσουν στο Saddle Hut (που βρίσκεται στα 3500 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας).
- Ημέρα 3 - με περαιτέρω ανάβαση, τα αλπικά λιβάδια θα αντικατασταθούν από αλπική ημι -έρημο βλάστηση. Το βράδυ και νωρίς το πρωί θα «ευχαριστηθούν» με ελαφρούς παγετούς, οπότε είναι σημαντικό να έχετε μαζί σας ζεστά ρούχα με τη μορφή φούτερ. Όσοι έχουν κατακτήσει την κορυφή θα ξεκινήσουν την κάθοδό τους προς τα κάτω.
Εκτός από το ηφαίστειο Meru, η έλξη του πάρκου Arusha είναι ο κρατήρας του σβησμένου ηφαιστείου Ngurdoto και της λίμνης Momela. Ο κρατήρας Ngurdoto είναι ένα προστατευόμενο μέρος στο πάρκο, κλειστό για τους τουρίστες, αλλά με σκοπό την παρατήρηση ζώων, έχουν δημιουργηθεί πλατφόρμες προβολής για αυτά στην άκρη του. Λίμνες Momella - είναι ρηχά πρασινωπό -μπλε υδάτινα σώματα που συχνά επιλέγονται από κοπάδια φλαμίνγκο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι επισκέπτες στο πάρκο θα μπορούν να συναντήσουν καμηλοπαρδάλεις, βουβάλια, κόκκινα παπάκια, κολοβούς (μαϊμούδες) και άλλα ζώα (δεν πρέπει να φοβάστε να τους συναντήσετε - οι τουρίστες συνοδεύονται πάντα από ένοπλους φύλακες πάρκων: πυροβολούν ο αέρας, προειδοποιώντας έτσι τα ζώα ότι ο δεύτερος πυροβολισμός, σε περίπτωση επίθεσης σε ανθρώπους, θα είναι θανατηφόρος). Επιπλέον, η παρατήρηση πουλιών μπορεί να γίνει εδώ (υπάρχουν περίπου 400 είδη στο πάρκο), με την καλύτερη περίοδο για αυτή τη δραστηριότητα να είναι Οκτώβριος-Απρίλιος.
