Το Ελσίνκι είναι η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη της Φινλανδίας, καθώς και το οικονομικό, πολιτικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας.
Foundationδρυση και συγκρότηση της πόλης
Η πόλη του Ελσίνκι ιδρύθηκε το 1550 με εντολή του Σουηδού βασιλιά Γκούσταβ Α 'και ονομάστηκε "Helsingfors". Υποτίθεται ότι η πόλη θα γινόταν ένα μεγάλο εμπορικό κέντρο και θα δημιουργούσε έναν άξιο ανταγωνιστή στο Hanseatic Revel (Ταλίν). Παρά τις προσπάθειες των Σουηδών, το ρηχό λιμάνι, στις όχθες του οποίου βρισκόταν αρχικά το Helsingfors, αποτέλεσε σοβαρό εμπόδιο στην ανάπτυξη της πόλης ως σημαντικού εμπορικού κέντρου και μετά τα αποτελέσματα του Λιβωνικού πολέμου. Ο Reval ήταν επίσης υπό τον έλεγχο της σουηδικής κορώνας, η ανάπτυξη του εμπορίου στο Helsingfors δεν ήταν πλέον προτεραιότητα για τους Σουηδούς. Το 1640, ωστόσο, το κέντρο της πόλης μεταφέρθηκε στις εκβολές του ποταμού Vantaa, αλλά αυτό δεν αναβίωσε το εμπόριο και για τα επόμενα εκατό χρόνια το Helsingfors παρέμεινε απλώς μια μικρή επαρχιακή πόλη. Το 1710, ως αποτέλεσμα της ισχυρότερης επιδημίας πανώλης, ο πληθυσμός της πόλης μειώθηκε σημαντικά.
Έχοντας υποστεί μια συντριπτική ήττα στον Βόρειο Πόλεμο (1700-1721) και έχοντας χάσει ένα εντυπωσιακό μέρος των περιουσιών τους, οι Σουηδοί, καταλαβαίνοντας σαφώς τη συνεχιζόμενη απειλή επιθετικότητας από τη Ρωσική Αυτοκρατορία, φρόντισαν για μια ενδελεχή ενίσχυση των συνόρων τους. Έτσι, το 1748, ξεκίνησε η κατασκευή του φρουρίου Sveaborg (ή Suomenlinna) στα νησιά κοντά στο Helsingfors. Το έργο μεγάλης κλίμακας χρησίμευσε ως ένα είδος καταλύτη για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη της πόλης και επίσης επηρέασε ευνοϊκά την ευημερία των κατοίκων της.
Πρωτεύουσα
Τον Σεπτέμβριο του 1809, υπογράφηκε μεταξύ της Ρωσικής Αυτοκρατορίας και του Βασιλείου της Σουηδίας η Συνθήκη Ειρήνης Friedrichsgam, η οποία έληξε τον Ρωσο-Σουηδικό Πόλεμο, σύμφωνα με την οποία η Φινλανδία έγινε μέρος της Ρωσικής Αυτοκρατορίας ως αυτόνομο πριγκιπάτο. Τρία χρόνια αργότερα, με διάταγμα του αυτοκράτορα Αλέξανδρου Α ', η πρωτεύουσα του Μεγάλου Δουκάτου της Φινλανδίας μεταφέρθηκε από το Τούρκου στο Χέλσινγκφορς. Πιθανώς, αυτή η απόφαση προκλήθηκε από τη σχετική απουσία υπερβολικής σουηδικής επιρροής στο Helsingfors και την εγγύτητα στην Αγία Πετρούπολη, η οποία, φυσικά, έδωσε στη Ρωσική Αυτοκρατορία μια σειρά επιπλέον πλεονεκτημάτων και ευκαιριών για να εξασφαλίσει τον έλεγχο της φινλανδικής κυβέρνησης. Η επιθυμία να αποδυναμωθεί όσο το δυνατόν περισσότερο η επιρροή της Σουηδίας υπαγόρευσε την ενεργό τόνωση της ανάπτυξης της φινλανδικής γλώσσας από τις ρωσικές αρχές και στα τέλη του 19ου αιώνα (κυρίως λόγω της εντατικής μετανάστευσης από τις φινλανδικές επαρχίες στο Helsingfors), η δημογραφική και γλωσσική ισορροπία στην πόλη άλλαξε ριζικά υπέρ των Φινλανδών. Ο μεγάλης κλίμακας πολεοδομικός σχεδιασμός που ξεκίνησε από τον αυτοκράτορα Αλέξανδρο Α 'άλλαξε δραματικά την αρχιτεκτονική εμφάνιση της πόλης και διεύρυνε σημαντικά τα όριά της. Στα τέλη του 19ου αιώνα, η πόλη έγινε το οικονομικό και πολιτιστικό κέντρο της Φινλανδίας.
Το Helsingfors διατήρησε το καθεστώς της πρωτεύουσας μετά την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας της Φινλανδίας τον Δεκέμβριο του 1917. Είναι αλήθεια ότι από εκείνη την εποχή η πόλη φέρει επίσημα το όνομα "Ελσίνκι".
Σήμερα το Ελσίνκι θεωρείται μία από τις πιο βιώσιμες πόλεις στον κόσμο, αν και είναι επίσης μια από τις πιο ακριβές.
