Η πατρίδα του θρυλικού Wolfgang Amadeus Mozart - το Σάλτσμπουργκ είναι η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Αυστρίας και η πρωτεύουσα του ομοσπονδιακού κράτους του Σάλτσμπουργκ. Η πόλη βρίσκεται περίπου 300 χιλιόμετρα από τη Βιέννη στους βόρειους πρόποδες των Άλπεων στις γραφικές όχθες του ποταμού Salzach.
Κατά τις αρχαιολογικές ανασκαφές, αποκαλύφθηκε ότι οι πρώτοι οικισμοί στη θέση του σύγχρονου Σάλτσμπουργκ υπήρχαν στη νεολιθική εποχή. Γύρω στον 5ο αιώνα π. Χ οι Κέλτες εγκαταστάθηκαν σε αυτά τα εδάφη, ιδρύοντας αρκετές κοινότητες εποικισμού, οι οποίες περίπου το 15 π. Χ., μετά την κατάληψη της περιοχής από τους Ρωμαίους, ενώθηκαν στην πόλη Γιούβαβουμ. Το 45 μ. Χ. η πόλη έλαβε την ιδιότητα του «δημοτικού» και μια σειρά από δικαιώματα και προνόμια. Μετά την κατάρρευση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η πόλη σταδιακά κατέρρευσε και, στα τέλη του 7ου αιώνα, ουσιαστικά έπαψε να υπάρχει.
Σχηματισμός της πόλης
Η αναβίωση της πόλης ξεκινά ήδη στις αρχές του 8ου αιώνα αφού ο δούκας της Βαυαρίας Θεοδωρίκος παραχώρησε τα εγκαταλελειμμένα εδάφη στον επίσκοπο Ρούπερτ, ο οποίος έκτισε εδώ το μοναστήρι του Αγίου Πέτρου. Γύρω από το μοναστήρι, στην πραγματικότητα, στη συνέχεια αναπτύχθηκε μια πόλη, η οποία έλαβε το όνομα "Σάλτσμπουργκ" (μεταφρασμένο από το λατινικό "κάστρο αλατιού"). Το 739, η πόλη έγινε επισκοπική έδρα και στη συνέχεια αρχιεπισκοπή. Ο επίσκοπος Ρούπερτ αγιοποιήθηκε αργότερα και τιμάται σήμερα ως προστάτης άγιος του Σάλτσμπουργκ.
Το 1077, στην κορυφή ενός απόκρημνου λόφου με θέα στην πόλη, ξεκίνησε η κατασκευή του διάσημου κάστρου του Σάλτσμπουργκ - Hohensalzburg. Κατά τη διάρκεια αρκετών αιώνων, το κάστρο επεκτάθηκε και ανοικοδομήθηκε επανειλημμένα και σήμερα είναι ένα από τα μεγαλύτερα μεσαιωνικά κάστρα στην Ευρώπη που έχουν επιβιώσει μέχρι την εποχή μας.
Το 1278, η Αρχιεπισκοπή του Σάλτσμπουργκ αναγνωρίστηκε ως κυρίαρχο πριγκιπάτο της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αλλά μόνο τον 14ο αιώνα έλαβε πλήρη ανεξαρτησία από τη Βαυαρία. Ένα βίαιο ξέσπασμα πανώλης τον 14ο αιώνα σκότωσε σχεδόν το ένα τρίτο του πληθυσμού της πόλης.
Μεσαίωνας
Η οικονομία του Σάλτσμπουργκ βασίζεται στην παραγωγή και την πώληση αλατιού εδώ και αιώνες. Τον 15ο αιώνα, διάφορες βιοτεχνίες άρχισαν να αναπτύσσονται ενεργά και το 1492 άνοιξε το πρώτο ζυθοποιείο Stiegl-Brauwelt (σήμερα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα της πόλης). Αλλά ήδη λίγα χρόνια αργότερα, άρχισε η κοινωνική αναταραχή, η οποία στην πραγματικότητα έγινε ένα προοίμιο της Μεταρρύθμισης. Οι ταραχές που ακολούθησαν μεταξύ των αγροτών οδήγησαν το 1525 σε τρίμηνη πολιορκία του Χοενσάλτσμπουργκ. Αφού σταθεροποιηθεί η κατάσταση, η πόλη άρχισε να αναπτύσσεται γρήγορα, φτάνοντας στο αποκορύφωμά της στους 17-18 αιώνες. Υπό την αυστηρή καθοδήγηση Ιταλών αρχιτεκτόνων, το Σάλτσμπουργκ γίνεται ένα από τα καλύτερα παραδείγματα ευρωπαϊκού μπαρόκ.
Το 1803, κατά τη διάρκεια των Ναπολεόντειων πολέμων, στο πλαίσιο της γερμανικής διαμεσολάβησης, η αρχιεπισκοπή έγινε μέρος του εκλέκτορα του Σάλτσμπουργκ και ήδη το 1805, μετά την υπογραφή της ειρήνης του Πρέσμπουργκ, τα εδάφη της πρώην αρχιεπισκοπής έγιναν μέρος της αυστριακής αυτοκρατορίας. Το 1809, το Σάλτσμπουργκ παραχωρήθηκε στο Βασίλειο της Βαυαρίας και το 1816, με απόφαση του Συνεδρίου της Βιέννης, επέστρεψε στην Αυστρία, και έγινε η πρωτεύουσα του πριγκιπάτου του Σάλτσμπουργκ το 1850. Από το 1868, το πριγκιπάτο ήταν επίσημα μέρος της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας, παραμένοντας η «στεφάνη» της Αυστριακής Αυτοκρατορίας.
Ο εικοστός αιώνας
Ως αποτέλεσμα της ήττας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία κατέρρευσε και το Σάλτσμπουργκ έγινε μέρος της νέας Γερμανικής Αυστρίας και ήδη το 1919, μετά την υπογραφή της Συνθήκης των Βερσαλλιών, έγινε μέρος της Πρώτης Αυστριακής Δημοκρατίας. Τον Μάρτιο του 1938, ως αποτέλεσμα του Anschluss, το Σάλτσμπουργκ ήταν επίσης υπό γερμανικό έλεγχο. Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, η πόλη βομβαρδίστηκε επανειλημμένα, αλλά παρά το γεγονός ότι σχεδόν το μισό Σάλτσμπουργκ καταστράφηκε, το μεγαλύτερο μέρος του ιστορικού κέντρου της παρέμεινε ανέγγιχτο. Η πόλη απελευθερώθηκε από τα αμερικανικά στρατεύματα στις 5 Μαΐου 1945.
Σήμερα το Σάλτσμπουργκ θεωρείται μία από τις ομορφότερες πόλεις της Αυστρίας. Το καλά διατηρημένο ιστορικό κέντρο του Σάλτσμπουργκ ("Παλιά Πόλη") είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα μπαρόκ αρχιτεκτονικής και αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
