Περιγραφή του αξιοθέατου
Το νησί Ρήνεια είναι ένα μικρό ελληνικό νησί στο Αιγαίο Πέλαγος (μέρος του αρχιπελάγους των Κυκλάδων). Βρίσκεται περίπου 9 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του νησιού της Μυκόνου κοντά στο νησί της Δήλου (η Ρήνεια και η Δήλος χωρίζονται από ένα στενό, το οποίο δεν έχει πλάτος 1 χλμ.). Σήμερα το νησί της Ρήνειας είναι ακατοίκητο και τα εδάφη του χρησιμοποιούνται ως βοσκοτόπια.
Στην πραγματικότητα, η Ρήνεια αποτελείται από δύο νησίδες που συνδέονται με ένα στενό ισθμό, το οποίο έχει πλάτος περίπου 60 μ. Και δεν έχει σημαντικές υψομετρικές. Η περιοχή της Ρήνειας είναι μόλις 14 km2, και το μήκος της ακτογραμμής είναι 43 km. Παρά το γεγονός ότι το νησί είναι περισσότερο από 2 φορές μεγαλύτερο από το γείτονά του, το νησί της Δήλου σε έκταση, η Ρήνεια παρέμενε πάντα στη σκιά της. Και ακόμη και σήμερα το νησί συχνά αποκαλείται «Μεγάλη Δήλος».
Αρχαιολογικά ευρήματα έχουν δείξει ότι το νησί της Ρήνειας κατοικήθηκε ήδη από την 5η χιλιετία π. Χ. Οι πρώτες γραπτές αναφορές για αυτό το νησί βρίσκονται στα γραπτά του διάσημου αρχαίου Έλληνα ιστορικού Θουκυδίδη και λένε πώς το 530 π. Χ. το νησί κατακτήθηκε από τον τύραννο Πολυκράτη της Σάμου: «κατέκτησε τη Ρήνεια και την αφιέρωσε στον Απόλλωνα του Δηλιανού, και διέταξε να την αλυσοδέσουν στη Δήλο» (Θουκυδίδης).
Τον 5ο αιώνα π. Χ. Η Δήλος έγινε το οικονομικό και θρησκευτικό κέντρο της λεγόμενης Δελιανής Ένωσης, με επικεφαλής την Αθήνα. Δεδομένου ότι η Δήλος ήταν σεβαστή ως ιερό νησί, αποφασίστηκε ότι στο εξής κανείς δεν θα μπορούσε να πεθάνει ή να γεννηθεί εδώ. Το νησί καθαρίστηκε επίσης από παλιές ταφές και η Ρήνεια έγινε ένα είδος «νεκρόπολης της Δήλου», καθώς και καταφύγιο για ασθενείς από τη Δήλο. Μέχρι το τέλος του 1ου αιώνα π. Χ. Η Δήλος έχασε τη σημασία της, κατέρρευσε και εγκαταλείφθηκε ως αποτέλεσμα. Μαζί του εγκαταλείφθηκε και το νησί της Ρήνειας.
Σήμερα το νησί της Ρήνειας, μαζί με τη Δήλο, υπάγεται στη δικαιοδοσία του Υπουργείου Πολιτισμού και αναγνωρίζεται ως σημαντικός ιστορικός και αρχαιολογικός χώρος. Αρχαία αντικείμενα που βρέθηκαν κατά τις ανασκαφές στη Ρήνεια μπορείτε να τα δείτε σήμερα στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Μυκόνου.
