Περιγραφή του αξιοθέατου
100 χλμ δυτικά του Σίδνεϊ στα Μπλε Όρη βρίσκεται ο Βοτανικός Κήπος Mount Tom, που άνοιξε το 1972 και καταλαμβάνει έκταση 28 εκταρίων. Η περιοχή του κήπου βρίσκεται σε υψόμετρο 1000 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, γεγονός που καθορίζει την εξειδίκευσή του - καλλιεργούνται εδώ φυτά με εύκρατο κλίμα, τα οποία δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν στις θερμότερες κλιματολογικές συνθήκες του Σίδνεϊ. 128 εκτάρια της γύρω περιοχής προορίζονται επίσης για προστασία και σύντομα θα γίνουν μέρος του κήπου.
Ο βοτανικός κήπος "Mount Tom" πήρε το όνομά του από το όνομα του βουνού στο οποίο βρίσκεται. Οι αληθινοί «ιδιοκτήτες» αυτής της γης ήταν οι γηγενείς της φυλής Νταρούγκ και η λέξη «τόμα» πιθανότατα αποκαλούσαν την φτέρη των δέντρων.
Το 1804, ο φυσιοδίφης και εξερευνητής George Cayley έγινε ο πρώτος Ευρωπαίος που επισκέφτηκε το Fern Hill, γνωστό σήμερα ως Mount Tom. Και το 1823, ο Άρτσιμπαλντ Μπελ, συνοδευόμενος από οδηγούς αυτοχθόνων, ανακάλυψε έναν δρόμο που διατρέχει τα Μπλε Όρη. Ένα χρόνο αργότερα, ο βοτανολόγος Allan Cunningham, διευθυντής των Βοτανικών Κήπων του Σίδνεϊ το 1837-1838, ακολούθησε αυτόν τον δρόμο.
Το 1830, μια Suzanne Bowen αγόρασε ένα οικόπεδο στο όρος Thoma, το οποίο χρησιμοποίησε για γαλακτοπαραγωγή και βόσκηση. Τρία πριονιστήρια χτίστηκαν επίσης εδώ, τα οποία ασχολούνταν με τη συγκομιδή κοχλόουντ, αμερικανικής δάφνης και ευκαλύπτου. Αυτά τα δέντρα κυριαρχούν ακόμη και σήμερα στο δασώδες τμήμα του βουνού.
Από το 1934, το έδαφος που καταλαμβάνεται τώρα από τον βοτανικό κήπο είχε στην κατοχή του ο κηπουρός Άλφρεντ Μπράνετ και η σύζυγός του Έφη. Εδώ καλλιέργησαν λουλούδια, τα οποία έδωσαν στη συνέχεια σε ανθοπωλεία στο Σίδνεϊ. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, οι Branets αποφάσισαν να δωρίσουν το οικόπεδο τους στο Mount Tom στους Βασιλικούς Βοτανικούς Κήπους, αλλά δεν τα κατάφεραν μέχρι το 1972. Και για το κοινό, ο νέος βοτανικός κήπος άνοιξε 15 χρόνια αργότερα - την 1η Νοεμβρίου 1987, στο πλαίσιο του εορτασμού των 200 χρόνων της Αυστραλίας.
Σήμερα, οι Βοτανικοί Κήποι Mount Tom είναι ένας παράδεισος για τους λάτρεις της φύσης, που περιβάλλεται από τα Εθνικά Πάρκα της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Εδώ μπορείτε να περπατήσετε σε ήσυχα μονοπάτια κάτω από τις κορώνες των δέντρων, στα οποία μπορείτε να ακούσετε την πολυφωνία περισσότερων από 100 ειδών πτηνών. Μεταξύ των εκπροσώπων της τοπικής πανίδας είναι μαρσιποφόρα, σαύρες και πολύχρωμα έντομα, που εκπλήσσουν με το ασυνήθιστο χρώμα τους.
