Περιγραφή του αξιοθέατου
Το ενετικό φρούριο Κούλες (από την τουρκική λέξη «κουλές», που σημαίνει «πύργος, φρούριο») στην πόλη της Ιεράπετρας χτίστηκε στα πρώτα χρόνια της Ενετοκρατίας. Αν και, σύμφωνα με τον τοπικό μύθο, το πρώτο φρούριο σε αυτό το μέρος χτίστηκε το 1212 από Γενουάτες πειρατές και ονομάστηκε Πεσκατόρε και χρησιμοποιήθηκε ως μόνιμη πειρατική βάση. Οι πρώτες γραπτές πηγές που αναφέρουν την κατασκευή του φρουρίου χρονολογούνται από το 1307 και είναι επίσημα έγγραφα της Ενετικής Γερουσίας. Μεταγενέστερες πηγές αναφέρουν την ισχυρή καταστροφή του φρουρίου μετά τον σεισμό του 1508. Το 1626, υπό την ηγεσία της στρατηγού Φραντσέσκα Μοροζίνι, πραγματοποιήθηκαν έργα μεγάλης κλίμακας για την αποκατάσταση και την ενίσχυση του φρουρίου. Το κύριο καθήκον του φρουρίου ήταν να προστατεύσει το λιμάνι της πόλης από Άραβες πειρατές, και στη συνέχεια Τούρκους εισβολείς.
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας τους, οι Τούρκοι έκαναν πολλές αρχιτεκτονικές αλλαγές στη δομή, αλλά, παρ 'όλα αυτά, άφησαν πολλά βενετσιάνικα στοιχεία. Η ισχυρή δομή του φρουρίου αντιστοιχούσε πλήρως στις αμυντικές τους ανάγκες. Το κτίριο χρησιμοποιήθηκε μέχρι τον 19ο αιώνα.
Σήμερα, το ενετικό φρούριο είναι το σήμα κατατεθέν της πόλης της Ιεράπετρας και ένα ιστορικό μνημείο που θυμίζει την παλιά δύναμη της αρχαίας πόλης και τις δύσκολες εποχές της. Το όμορφο αρχιτεκτονικό μνημείο έχει αποκατασταθεί και είναι ανοιχτό για το κοινό σήμερα. Εδώ μπορείτε να δείτε καλά διατηρημένες βενετσιάνικες δομές και τουρκικές προσθήκες. Το Ενετικό Φρούριο χρησιμοποιείται επίσης για διάφορες πολιτιστικές εκδηλώσεις υπό την ηγεσία του δήμου Ιεράπετρας.
