Περιγραφή του αξιοθέατου
Το πάρκο Rizal, γνωστό και ως Luneta Park, βρίσκεται στο βόρειο άκρο της λεωφόρου Roxas στην καρδιά της Μανίλα. Βρίσκεται στις ακτές του κόλπου της Μανίλα, το πάρκο έχει δει πολλά σημαντικά γεγονότα στην ιστορία των Φιλιππίνων. Μεταξύ αυτών - η εκτέλεση του Χοσέ Ριζάλ στις 30 Δεκεμβρίου 1896, η οποία οδήγησε στην επανάσταση των Φιλιππίνων ενάντια στον ισπανικό αποικισμό και μετέτρεψε τον μάρτυρα σε εθνικό ήρωα της χώρας. Αργότερα, το πάρκο Luneta μετονομάστηκε επίσημα σε πάρκο Risal προς τιμήν του και το μνημείο Jose Risal είναι το συμβολικό κέντρο του πάρκου. Εδώ, στις 4 Ιουλίου 1946, διακηρύχθηκε επίσημα η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας των Φιλιππίνων και έγιναν πολιτικές μάχες μεταξύ του Ferdinand Marcos και του Corazon Aquino το 1986, οι οποίες οδήγησαν στην παραίτηση του δικτάτορα Marcos.
Η ιστορία του Rizal Park ξεκίνησε τον 18ο αιώνα κατά την περίοδο της ισπανικής αποικιοκρατίας. Ενώ η κοινωνική και επιχειρηματική ζωή της Μανίλα πραγματοποιήθηκε κυρίως στην αρχαία περιτειχισμένη περιοχή του Intramuros, μια μικρή περιοχή νότια των επάλξεων εκκαθαρίστηκε για να αποτραπεί η απόπειρα επίθεσης από πατριώτες ντόπιους. Εκείνη την εποχή, αυτό το έδαφος, γνωστό ως πεδίο Bagumbayan, στεγάζει το ισπανικό στρατιωτικό νοσοκομείο (που καταστράφηκε αργότερα κατά τη διάρκεια του σεισμού) και οχυρώσεις που δεν σχετίζονται με το Intramuros και είναι γνωστές ως Luneta λόγω του σχήματος του φεγγαριού. Μπροστά στο γήπεδο ήταν η Πιάτσα Αλφόνσο XII (Βασιλιάς της Ισπανίας από το 1874 έως το 1885), η οποία αργότερα έγινε γνωστή ως Πλατεία Λουνέτα και ήταν το κέντρο κοινωνικής δραστηριότητας για τους κατοίκους της Μανίλας. Στα τέλη του 19ου αιώνα, πραγματοποιήθηκαν δημόσιες εκτελέσεις εγκληματιών και πολιτικών εχθρών της Ισπανίας σε αυτόν τον ιστότοπο.
Σήμερα, ένα από τα κύρια αξιοθέατα του πάρκου και ολόκληρης της χώρας στο σύνολό του είναι το μνημείο του Φιλιππίνου πατριώτη, συγγραφέα και ποιητή Χοσέ Ρισάλ, κατασκευασμένο από γρανίτη και μπρούντζο. Άνοιξε στις 30 Δεκεμβρίου 1913, την 17η επέτειο από την εκτέλεσή του. Η πλάκα είναι χαραγμένη με τις λέξεις του ποιήματος του Ρισάλ «Το τελευταίο μου αντίο» και το ίδιο το μνημείο φυλάσσεται από στρατιώτες, οι οποίοι ονομάζονται Ιππότες Ριζάλ. Η επίσκεψη σε αυτό το μνημείο και η κατάθεση στεφάνου στη βάση του έχει γίνει σχεδόν πρωτόκολλο για τους πολιτικούς που επισκέπτονται τις Φιλιππίνες.
Ακριβώς μπροστά από το μνημείο Risal, το κοντάρι της ανεξαρτησίας, το ψηλότερο κοντάρι σημαίας στις Φιλιππίνες, υψώνεται 107 μέτρα πάνω από το έδαφος. Wasταν εδώ που στις 4 Ιουλίου 1946, ανακηρύχθηκε η ανεξαρτησία της Δημοκρατίας των Φιλιππίνων. Κοντά βρίσκεται το λεγόμενο Independence Tribune, σχεδιασμένο από τον Juan Arellano.
Άλλα αξιοθέατα στο πάρκο Risal περιλαμβάνουν τον δημοφιλή ιαπωνικό κήπο ως αναγνώριση της φιλίας μεταξύ Ιαπωνίας και Φιλιππίνων, τον γραφικό κινέζικο κήπο με παραδοσιακή κινεζική πύλη με ιπτάμενους δράκους, την Εθνική Βιβλιοθήκη των Φιλιππίνων, το Orchid Greenhouse και το Butterfly Pavilion, που ιδρύθηκε το 1994 έτος. Το μνημείο Lapu Lapu, ή το Άγαλμα του Φύλακα της Ελευθερίας, είναι ένα δώρο από τον λαό της Κορέας ως ευγνωμοσύνη στον Φιλιππινέζικο λαό για τη βοήθειά του κατά τη διάρκεια του Κορεατικού Πολέμου της δεκαετίας του 1950. Ο Λάπου-Λάπου ήταν ο ηγέτης της μουσουλμανικής φυλής στο νησί Σεμπού των Φιλιππίνων και ο εκπρόσωπος του Σουλτάνου Σουλού, ο πρώτος που εξεγέρθηκε εναντίον των Ισπανών αποικιοκρατών. Πρόσφατα αναγνωρίστηκε ως ο πρώτος εθνικός ήρωας των Φιλιππίνων. Το 1521 ο Λάπου-Λάπου και 10 άνδρες της φυλής του, οπλισμένοι με δόρατα, πολέμησαν τους Ισπανούς στρατιώτες με επικεφαλής τον Φερνάντ Μαγγελάν. Σε εκείνη τη μάχη, ο διάσημος Πορτογάλος πλοηγός Μαγγελάν και αρκετοί στρατιώτες του σκοτώθηκαν. Εδώ, στο πάρκο Rizal, όχι μακριά από το μνημείο του Jose Risal, υπάρχει ένα "μηδενικό χιλιόμετρο" - το σημείο από το οποίο ξεκινά η απόσταση από τη Μανίλα.
Τα σαββατοκύριακα και τις αργίες, οι κάτοικοι της Μανίλα συγκεντρώνονται στο πάρκο - οικογένειες με παιδιά, ερωτευμένα ζευγάρια, ηλικιωμένοι συνταξιούχοι. Για αυτούς, καθώς και για τους επισκέπτες της πόλης, παρέχονται αρκετοί χώροι πικνίκ, εκτελούνται διάφορα μουσικά σχήματα και διοργανώνονται αθλητικές εκδηλώσεις.
