Περιγραφή του αξιοθέατου
Στο Snipishki, μια περιοχή της πόλης του Βίλνιους, που βρίσκεται στη δεξιά όχθη του ποταμού Villy, υπάρχει μια μεγαλοπρεπής και λιτή εκκλησία του Αγίου Αρχαγγέλου Ραφαήλ. Σε γενικές γραμμές, η αρχιτεκτονική του ναού ανήκει στο μπαρόκ στυλ, ωστόσο, ο βωμός και οι πύργοι, που υψώνονται και στις δύο πλευρές του κτιρίου, αντικατοπτρίζουν την αρχιτεκτονική μετάβαση μεταξύ του μπαρόκ και του ροκοκό.
Ο ναός χτίστηκε μεταξύ 1702 και 1709 από τον διάσημο Λιθουανό φιλάνθρωπο Nicholas Koshitsas με την οικονομική υποστήριξη του Voivode Kazimir Sapieha και του Hetman Mikhail Radziwill. Αρχικά προοριζόταν για τους Ιησουίτες. Το 1740 οι Ιησουίτες αποφάσισαν να ιδρύσουν ένα μοναστήρι Ιησουιτών στην εκκλησία, το οποίο λειτουργούσε μέχρι το 1773, μέχρι την κατάργηση του τάγματος των Ιησουιτών.
Για περισσότερα από είκοσι χρόνια, το μοναστήρι έγινε ιδιοκτησία PR. Το 1792, οι δημοσιογράφοι πούλησαν τον ναό στην τσαρική κυβέρνηση. Με κυβερνητική εντολή, εγκαταστάθηκαν στρατώνες στα κτίρια της μονής και στην ίδια την εκκλησία.
Το 1812, το Βίλνιους καταλήφθηκε από τον Ναπολέοντα, ο οποίος επίσης δεν γλίτωσε την αξιόλογη αρχιτεκτονική κληρονομιά και άρχισε να χρησιμοποιεί την εκκλησία ως οπλοστάσιο. Οι ζημιές από την παραμονή των γαλλικών αποθηκών ήταν σημαντικές για το κτίριο του ναού και το εσωτερικό του. Ο ναός ήταν άδειος μέχρι το 1824, οπότε αναστηλώθηκε και έγινε ενοριακός ναός. Η ηρεμία δεν κράτησε πολύ. Ακόμα δεν αναρρώνει από την καταστροφική εισβολή των Γάλλων, το κτίριο υποβλήθηκε σε νέες δοκιμές. Το 1832, μια ρωσική στρατιωτική αποθήκη τοποθετήθηκε εκεί.
Το 1860, ο ναός επιστράφηκε ξανά στους πιστούς. Έγινε ενορία. Μετά από αυτό, ο ναός δεν ήταν πλέον κλειστός. Σήμερα, η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία του Αγίου Αρχαγγέλου Ραφαήλ είναι μια εκκλησία που λειτουργεί. Διαβάζει υπηρεσίες στα λιθουανικά και στα πολωνικά.
Το 1975, ο ναός επέστρεψε στην προηγούμενη εμφάνισή του, μέσω μιας πλήρους αποκατάστασης του εξωτερικού και του εσωτερικού. Σήμερα όλοι μπορούν να συμμετάσχουν στην ιστορία, να επισκεφθούν αυτό το αξιόλογο αρχιτεκτονικό μνημείο και να το δουν σε όλο του το αυστηρό μεγαλείο.
Το κτίριο του ναού είναι ορθογώνιο, στην μπροστινή πλευρά, στις πλευρές του ναού, υψώνονται δύο πύργοι, οι οποίοι, σε ένα σύνολο με ένα τριγωνικό αέτωμα του ίδιου του κτηρίου στη μέση, μοιάζουν με ένα στέμμα πάνω του. Στη δεύτερη βαθμίδα, σε κόγχες που βρίσκονται στις πλευρές του μεγάλου κεντρικού παραθύρου πάνω από την πύλη, υπάρχουν γύψινα γλυπτά του Αρχαγγέλου Ραφαήλ και του Ιωσήφ Καλασάντιου, ιδρυτή και προγόνου της τάξης PR. Το 1752, ο αρχιτέκτονας Jan Valent Diederstein, πιθανότατα μαζί με τον Jan Nezemkowski, έχτισαν δύο ακόμη επίπεδα πύργων - την τρίτη και την τέταρτη. Η χαριτωμένη σύνθεση και των δύο πύργων με κολώνες, διακριτικά καμπυλωτά γείσα, δίνει στην πρόσοψη μια αύρα χάρης και λαμπρότητας. Οι αρχιτεκτονικές μορφές και των δύο πύργων του ναού δείχνουν καθαρά τη μετάβαση από το μπαρόκ στυλ στο στυλ ροκοκό. Τα περίπλοκα κράνη δεν είναι εντελώς τυπικά του μπαρόκ. Τα πλαϊνά μέτωπα έχουν μια συγκρατημένη και λιτή εμφάνιση. Στην κορυφή του αετώματος, στο πίσω μέρος του ναού, υπάρχει ένας μικρός πυργίσκος που συμπληρώνει τέλεια το συνολικό σύνολο.
Οι τοίχοι της εκκλησίας έχουν λευκόλιθο χρώμα, καθώς και οι τοίχοι των κτιρίων της παρακείμενης μονής. Οι στέγες όλων αυτών των κτιρίων, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας της εκκλησίας, είναι βαμμένες με κόκκινο χρώμα.
Το εσωτερικό του ναού είναι αξιοσημείωτο κυρίως για το μεγάλο βωμό με πολλούς κίονες, εγκατεστημένους σε ψηλά βάθρα και πολλά υπέροχα γλυπτά. Όλη αυτή η υπέροχη διακόσμηση συμπληρώνεται από έναν μεγάλο πίνακα ενός διάσημου Πολωνού καλλιτέχνη που απεικονίζει τον Αρχάγγελο Ραφαήλ.
Οι πίνακες πλαισιώνονται με χρυσά πλαίσια. Οι στήλες και τα γλυπτά είναι λευκά. Οι βάσεις και οι κορυφές των στηλών είναι χρυσές. Όλες οι γλυπτικές φιγούρες έχουν φτερά, επίσης βαμμένα στο χρώμα του χρυσού. Οι πολυέλαιοι που κρέμονται από την τοξωτή οροφή είναι επίσης λευκοί και χρυσοί. Αυτός ο απλός συνδυασμός λευκού και χρυσού δίνει στην εκκλησία ένα μοναδικό αυστηρό μεγαλείο, από το οποίο αναπνέει με αγνότητα και καθαρότητα.
