Κάποτε ένα από τα κύρια κέντρα του Μεγάλου Δρόμου του Μεταξιού, η Δημοκρατία του Ουζμπεκιστάν σήμερα φαίνεται πολύ ελκυστική για τουριστικά ταξίδια. Έχει διατηρήσει τέλεια αρχαία αρχιτεκτονικά μνημεία και ιστορικά αξιοθέατα, και για όσους σέβονται την ανατολίτικη κουζίνα, το Ουζμπεκιστάν προσφέρει τα μαγειρικά του αριστουργήματα. Για να δείτε τη θάλασσα του Ουζμπεκιστάν, θα πρέπει να σπεύσετε και να πάτε στα σύνορα με το Καζακστάν, όπου υπάρχει ακόμα η λίμνη Aral.
Λάμψη και φτώχεια της θάλασσας Αράλ
Μια φορά κι έναν καιρό, όταν ρωτήθηκαν ποια θάλασσα έπλυνε το Ουζμπεκιστάν, οι ντόπιοι κάτοικοι απάντησαν με υπερηφάνεια - η θάλασσα Αράλ. Θα μπορούσε να αποδοθεί στις πιο μοναδικές δεξαμενές του πλανήτη:
- Η θάλασσα Aral είναι στην πραγματικότητα μια λίμνη και πριν από την έναρξη της ρηχής είχε την τέταρτη μεγαλύτερη περιοχή μεταξύ των λιμνών του κόσμου.
- Πριν από περισσότερα από 20 εκατομμύρια χρόνια, η θάλασσα Aral συνδέθηκε με την Κασπία Θάλασσα και ο ποταμός Turgai ήταν ένας από τους ποταμούς που χύνονταν σε αυτήν.
- Υπήρχαν ναυτιλία στη θάλασσα Αράλ. Το πρώτο ατμόπλοιο μεταφέρθηκε εδώ το 1852.
- Στις αρχές του 20ού αιώνα, η βιομηχανική αλιεία ξεκίνησε στη θάλασσα Aral.
- Το μεγαλύτερο βάθος της θάλασσας Αράλ εκείνη την εποχή ήταν σχεδόν 70 μέτρα.
- Η θαλάσσια περιοχή του Ουζμπεκιστάν στα τέλη του 19ου αιώνα ήταν ίση με 68 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. χλμ.
Θεωρητικά, μπορείτε να μάθετε ποια θάλασσα βρίσκεται στο Ουζμπεκιστάν από άτλαντες και χάρτες, αλλά στην πραγματικότητα, λόγω της ρηχής, η λίμνη Aral έχει χάσει την προηγούμενη αφθονία και ομορφιά της. Ως αποτέλεσμα του προγράμματος άρδευσης της ερήμου που ξεκίνησε στη δεκαετία του '30 του περασμένου αιώνα, τα ποτάμια που τροφοδοτούσαν το Aral άρχισαν να δίνουν το νερό τους στα χωράφια και η στάθμη της θάλασσας άρχισε να μειώνεται γρήγορα. Σήμερα, η επιφάνεια της θάλασσας έχει μειωθεί πέντε φορές σε σύγκριση με το 1960 και η αλατότητα του νερού έχει αυξηθεί πάνω από δέκα φορές. Αυτό προκάλεσε όχι μόνο τον θάνατο του περισσότερου πληθυσμού ψαριών, αλλά και την κλιματική αλλαγή στην περιοχή. Οι κάτοικοι της περιοχής σημειώνουν ότι οι χειμώνες έχουν γίνει πλέον μακρύτεροι και πιο κρύοι, ο όγκος των βροχοπτώσεων έχει μειωθεί και οι δείκτες θερμοκρασίας το καλοκαίρι έχουν αυξηθεί σημαντικά.
Σύγχρονη γεωγραφία
Σήμερα, η Aral Sea έχει χάσει τα περισσότερα από τα νερά της και στην πραγματικότητα έχει χωριστεί σε δύο ξεχωριστά υδάτινα σώματα. Η Βόρεια Θάλασσα είναι μικρότερη, ενώ η Νότια Θάλασσα είναι ελαφρώς μεγαλύτερη. Το Βόρειο Αράλ παραμένει τόπος αλιείας, αλλά αυτή η αλιεία έχει εντελώς διαφορετική κλίμακα.
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ενδιαφέρουσες σπανιότητες και υπολείμματα οικισμών στο βυθό της Αράλης. Χρονολογούν τα ευρήματα στον 11ο αιώνα και υποδηλώνουν ότι μεταξύ αυτών είναι τα ερείπια του μαυσωλείου Κερντέρι.
